Acção do Voluntariado Missionário reforçada em projectos de curta e longa duração
Em 2009 serão 381 voluntários a partir em projectos de missão. Este número, avançado pela Fundação Evangelização e Culturas (FEC) aumenta em 35% o número das partidas para o estrangeiro, relativamente ao ano passado.
Um comunicado enviado à Agência ECCLESIA manifesta que "este gesto de doação gratuita e voluntária tem permitido fortalecer o trabalho que muitos missionários desenvolvem no terreno, desde há vários anos, sendo um forte contributo na ajuda ao desenvolvimento de comunidades locais". Os projectos de voluntariado missionário desenvolvem-se, principalmente, em Países de Língua Oficial Portuguesa.
Em Portugal, existem cerca de 50 entidades que enviam voluntários em missão. Destas entidades fazem parte Grupos de Acção Social, ligados a Universidades, ONGD, IPSS, Associações, Institutos/Congregações Religiosas, Paróquias e Dioceses.
Destinos
Segundo dados avançados pela FEC este ano partirão 381 voluntários em missão para Moçambique, Angola, Cabo Verde, Guiné-Bissau, São Tomé e Príncipe, Brasil, Timor-Leste, República Centro Africana, Taiwan e Tailândia.
Moçambique é, à semelhança dos anos anteriores, o país para onde parte o maior número de voluntários, num total de 208, o que equivale a 55% das partidas.
Angola ocupa o segundo lugar na tabela das partidas, recebendo este ano 59 voluntários (16%). Cabo Verde contará com 41 voluntários (11%). A Guiné-Bissau receberá 21 (6%). São Tomé e Príncipe e Brasil contarão com 18 e 19 voluntários, respectivamente, o que equivale a 4% em cada país. Timor-Leste receberá 12 voluntários (3%) e República Centro- Africana, Taiwan e Tailândia receberão um voluntário, o que corresponde a 0,3% do total para cada um.
Segundo o comunicado, os voluntários partem em missões de curta duração (de 15 dias a 6 meses) ou de longa duração (mais de 1 ano). "Este ano 321 voluntários (84%) entregarão à missão entre 15 dias e 6 meses da sua vida e 60 (16%) ficarão nos países em desenvolvimento por um período superior a 1 ano"
Perfil dos voluntários
A maioria dos voluntários que parte em 2009, na maioria mulheres, tem entre 16 e 25 anos (241, o que corresponde a 63%). De notar que, apesar de ir diminuindo a percentagem, as faixas etárias mais altas também se envolvem nas dinâmicas missionárias.
A experiência de missão é algo valorizado por quem participa. Sintoma dessa importância é a percentagem dos repetentes. 70 voluntários, ou seja 18% do total, "partirão em missão pela segunda ou terceira vez, repetindo a experiência de anos anteriores".
A FEC sublinha ainda que um número significativo de voluntários realiza experiências missionárias em Portugal, sobretudo nos meses de Verão e, principalmente, em regiões do interior do País.
Se até há muito poucos anos o Voluntariado Missionário era realizado, sobretudo, por jovens universitários ou recém-licenciados, o perfil tem sofrido algumas alterações.
"Hoje, sendo ainda maioritário o número de voluntários com este perfil (56%), há um número crescente de pessoas em idade adulta que opta por doar parte do seu tempo à vida missionária (44%)", chegando mesmo a haver quem "interrompa o percurso profissional para partir em missão, pedindo licença sem vencimento (13%) ou despedindo-se dos seus empregos (16%)".
Há também quem, em idade de reforma, "coloque os seus conhecimentos ao serviço das populações, mesmo depois de se retirarem do mercado de trabalho (10%)". A FEC acentua que o número de desempregados a partir em missões é "residual (6%)".
Desde 2003 que a Fundação Evangelização e Culturas, ao funcionar como Plataforma do Voluntariado Missionário, reúne os dados que contribuem para as estatísticas desta realidade que se tem vindo a consolidar ao longo dos últimos 21 anos em Portugal.
João Paulo II lançou o apelo "Portugal, convoco-te para a Missão" quando visitou o nosso país em 1998. Nestas duas últimas décadas, Portugal correspondeu com 3447 respostas positivas no que concerne ao voluntariado em missão Ad Gentes, sendo que, destas, 2070 aconteceram nos últimos 7 anos.