O Vietname poderá receber a visita de Bento XVI, após a conclusão do processo que visa o restabelecimento das relações diplomáticas com o Vaticano, rompidas desde os anos 70. “É meu desejo, embora ainda dependa de muitas coisas”, subsecretário do Vaticano para as relações com os Estados, D. Pietro Parolin, que se reuniu pela terceira vez em Hanói com o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Nguyen Quoc Cuong. As duas partes disseram terem assinado uma “boa base” para retomar as relações, embora ainda não se tenha fixado um calendário específico. D. Parolin chegou na Segunda-feira ao país e deve visitar duas dioceses na região norte antes de regressar, no Domingo, a Roma. O Vietname, com os seus 86 milhões de habitantes, tem seis milhões de católicos, o segundo maior número de fiéis do sudeste da Ásia depois das Filipinas. Mesmo assim, as relações entre católicos e Partido Comunista têm sido marcadas por forte tensão. No início de 2007, o Papa recebeu no Vaticano o primeiro-ministro vietnamita, Nguyen Tan Dung, e, depois da reunião, ambos declararam a intenção de trabalhar pelo pleno restabelecimento de relações diplomáticas.