O Papa deixou hoje um apelo ao “empenho renovado” no diálogo com a Igreja Ortodoxa da Rússia, que acaba de eleger um novo Patriarca, de forma a que os cristãos possam enfrentar unidos “os grandes desafios culturais e éticos”, bem como “as urgentes questões económicas e sociais” do momento presente. “Nestes dias sinto-me próximo espiritualmente dos queridos irmãos e irmãs da Igreja Ortodoxa Russa que se alegram com a eleição do Metropolita Kirill como novo Patriarca de Moscovo e de todas as Rússia: formulo os meus votos muito cordiais para a delicada tarefa eclesial que lhe foi confiada”, indicou. Recebendo no Vaticano os membros da Conferencia Episcopal da Rússia, Bento XVI salientou o facto de estes Bispos viverem num contexto eclesial particular, um país caracterizado na maioria da sua população por uma milenar tradição ortodoxa com um rico património religioso e cultural. “É essencial ter em conta a necessidade de um renovado empenho no diálogo com os nossos irmãos e irmãs ortodoxos; sabemos que este diálogo, não obstante os progressos registados, conhece ainda algumas dificuldades”, disse. O Papa rezou para que “o Senhor que nos confirme a todos no empenho de caminhar juntos na via da reconciliação e do amor fraterno”. A concluir o seu discurso, Bento XVI salientou a importância de os cristãos enfrentarem unidos os actuais desafios culturais e éticos, relativos à dignidade da pessoa humana e os seus direitos inalienáveis, a defesa da vida em todas as suas fases, a tutela da família e outras urgentes questões económicas e sociais.