A Igreja Católica na África vai criar um “Aids service” (serviço para a SIDA) a nível continental para concretizar o seu empenho na luta contra o vírus do HIV. Os bispos católicos de África e Madagáscar assinalaram o Dia Mundial da luta contra a Sida com texto intitulado “A nossa Oração é sempre feita com muita esperança”, divulgado pela Agência ECCCLESIA no dia 1 de Dezembro. O plano de acção apresentado inclui mais de 20 objectivos e estratégias da Igreja Católica na luta contra a doença. No que diz respeito à prevenção da doença, os bispos insistem na abstinência, no caso das pessoas solteiras, e na fidelidade para os que são casados “como melhor forma de evitar a infecção”. Esta é uma tomada de posição inédita, apesar de desde1987 os bispos africanos se terem manifestado em mais de sessenta ocasiões sobre o HIV/Sida. A mensagem em questão nasceu de um seminário de dois dias – “Servir como Pastores da Igreja, Família de Deus em África na época da Sida” – realizado na última assembleia plenária das conferências episcopais africanas, em Outubro. A África subsaariana conta com 26,6 milhões de infectados, o que significa que quase um em cada três portadores do vírus HIV vive a sul do Saara. Três em cada quatro das pessoas que morreram com a doença viviam nesta região do mundo e só em 2002 três milhões de pessoas morreram vítimas da SIDA. Os bispos africanos mostraram-se dispostos a sensibilizar os governos e os organismos internacionais para procurarem respostas que possibilitem a integração das pessoas com SIDA, bem como a aplicação de políticas “generosas” que ajudem as pessoas nesta situação. Para o futuro fica também a promessa de uma acção concertada no apoio às pessoas infectadas e na erradicação dos preconceitos e discriminação. Ver também • Mensagem e Plano de Acção dos episcopados católicos de África para o Dia Mundial da Luta contra a SIDA