O bispo de Baoding, Santiago Su Zhimin, foi visto pela primeira vez após ter sido detido pela polícia em Outubro de 1997. Segundo a fundação Cardeal Kung, o prelado de 72 anos encontrava-se num hospital da província chinesa de Hebei (Norte da China). D. Su Zhimin faz parte da “Igreja do Silêncio”, interdita pelo governo chinês por reconhecer apenas a autoridade do Vaticano e não a de Pequim. O Bispo foi visto por volta do dia 15 de Novembro, no hospital, rodeado de pelo menos 20 membros da segurança do governo. No dia seguinte, alguns fiéis perguntaram por ele no hospital, mas seu nome não constava no registro de pacientes. O bispo Su Zhimin foi preso em 8 de Outubro de 1997 e desde então muitos governos e associações católicas reclamaram notícias do prelado e solicitaram a sua libertação. Contudo, durante todo este tempo o governo chinês nunca informou nada a seu respeito. «Durante os últimos seis anos, o governo chinês negou sistematicamente que se conhecesse o paradeiro do bispo Su Zhimin, enquanto o prelado permaneceu retido de facto por este governo», denuncia Joseph Kung, presidente da Fundação. «The Cardinal Kung Foundation», dedicada à promoção da liberdade religiosa da Igreja Católica na China, foi criada pelo cardeal Ignatius Kung Pinmei, Bispo de Shangai que teve de se exilar nos Estados Unidos. No último mês o governo chinês intensificou a sua campanha de “erradicação” das organizações religiosas que considera ilegais por não se submeterem à supervisão do Estado.