O governo britânico autorizou a exumação do corpo do Cardeal John Henry Newman (1801-1890), tendo em vista sua beatificação. A permissão tardava devido a uma lei do século XIX que proibia a exumação, mas o Ministério de Justiça decidiu abrir uma excepção. Nascido em Londres a 21 de Fevereiro de 1801 e falecido a 11 de Agosto de 1890, este eclesiástico anglicano converteu-se ao catolicismo aos 44 anos, em 1845. Antes da sua conversão, foi uma das figuras principais do Movimento de Oxford, que tratou nos anos 1830 de aproximar a Igreja Anglicana da Inglaterra das suas raízes católicas romanas. John Henry Newman desenvolveu desde jovem uma fé orientada para os princípios protestantes, sob o ensinamento de Walter Maser, um pastor calvinista. A 13 de Junho de 1824, foi ordenado diácono na Igreja Anglicana e nomeado coadjutor da paróquia de São Clemente, em Oxford. A 29 de Maio de 1825, foi ordenado pastor no seio da Igreja Anglicana. A maturidade de sua conversão à Igreja Católica remonta ao período de um retiro em Littlemore, onde Newman se dedicou à redacção de «Essay on Development of Christian Doctrine» (Londres 1845). Em 1846, Newman, acompanhado de anglicanos convertidos ao catolicismo, começou a ir à Chiesa Nuova, fundada por São Felipe Néri em 1575 e sede do primeiro Oratório do mundo. Após ser ordenado sacerdote católico em 2 de Fevereiro de 1848, fundou o primeiro Oratório de São Felipe Néri na Inglaterra, em Maryvale. A 12 de Maio de 1879, foi nomeado Cardeal por Leão XIII. A 22 de Janeiro de 1991, o Cardeal Newman foii declarado venerável por João Paulo II, uma vez comprovada a heroicidade de suas virtudes. O cardeal Newman, cujo processo de beatificação está em curso, está enterrado no pequeno cemitério de Rednall Hill, nos subúrbios de Birmingham, juntamente com Ambrose St. John, também convertido ao catolicismo. Os restos mortais do Cardeal Newman, segundo informação da Conferência Episcopal da Inglaterra e Gales, foram transferidos para o Oratório São Felipe Néri de Birmingham, onde ficarão num sarcófago de mármore instalado na sua igreja memorial, onde poderá ser objecto da devoção dos peregrinos. Esta transladação pedida pela Santa Sé, no início do processo de beatificação, segundo confirmou o Pe. Chavasse, superior do Oratório de Birmingham e postulador da causa do Cardeal Newman. “O procedimento prévio à beatificação exige que, se existe o corpo do novo beato, deve ser exumado, analisado e transferido para um lugar de honra para que a pessoa possa beneficiar de seu novo estatuto”. O ministro britânico da Justiça emitiu a permissão autorizando o processo de transladação, que estava num impasse devido a uma antiga lei que proíbe a transferência de corpos de um cemitério para uma igreja. A Santa Sé está a analisar um milagre atribuído à intercessão do Cardeal Newman. Se for aprovado, serão abertas as portas para sua beatificação. “A 24 de Abril, uma comissão científica da Congregação para as Causas dos Santos votou unanimemente que a cura de uma lesão da coluna vertebral de Jack Sullivan, diácono permanente de Boston, em Massachussets, não encontra explicação médica”, revelou o postulador. A 30 de Setembro, a comissão de teólogos da Congregação para as Causas dos Santos, vai votar “se esta cura inexplicável se deveu, além de toda dúvida racional, à intercessão do cardeal Newman”, acrescenta. Se os teólogos aprovarem, acrescenta Pe. Chavasse, “os cardeais da Congregação para as Causas dos Santos deverão dar também a sua aprovação”. O caso será depois . apresentado a Bento XVI, “a única pessoa que pode aprovar o decreto de beatificação”. O Pe. Chavasse afirma ainda que “assim que Bento XVI firme o decreto, o nosso cardeal será conhecido imediatamente como beato John Henry Newman”. Redacção/Zenit