Este ano foi Sidney o palco escolhido para a XXIII Jornada Mundial da Juventude. Apesar de milhares de jovens portugueses marcarem presença habitual neste tipo de eventos, tendo em conta a distância e tudo o que isso implica, muitos foram os que se depararam com a impossibilidade de partir em peregrinação até à Austrália. Pensando em todos estes jovens, a paróquia de Nossa Senhora dos Navegantes do Parque das Nações, juntamente com o Sector da Juventude do Patriarcado de Lisboa, lançou um convite aos jovens da diocese para participarem em conjunto, ainda que deste lado do mundo, nas jornadas de encontro com o Santo Padre. Numa noite de Verão, em que muitos se encontram já de férias e longe da capital, foram ainda cerca de 300 os que aceitaram o desafio das JMJ “Sidney em Lisboa”. A noite começou com um momento de oração, à semelhança da vigília habitual, proporcionando desde logo uma reflexão sobre o tema das jornadas, “Recebereis a força do Espírito Santo, que descerá sobre vós e sereis Minhas testemunhas” e a vivência de um jovem cristão nos dias de hoje. Seguiram-se vários testemunhos de pessoas que estiveram presentes em jornadas anteriores, intervaladas com a exemplar interpretação ao vivo dos hinos das Jornadas mundiais, feita pelos Jovens da Paróquia da Ramada e emotivamente acompanhada por todos os presentes. Ainda antes de uma pausa, o Bispo Auxiliar do Patriarcado de Lisboa que acompanha a Pastoral Juvenil, D. Carlos Azevedo, proferiu uma catequese alusiva ao tema das Jornadas deste ano. Já de madrugada, juntámo-nos aos milhares de jovens presentes em Sidney, através da transmissão em directo da Eucaristia de encerramento das Jornadas, tendo a noite terminado já passavam das 3 da manhã. Nesta noite de testemunhos, oração e partilha de experiências direccionada para jovens, estiveram também presentes várias famílias, com crianças pequenas, filhos de pessoas que participaram em tempos nas JMJ e que fizeram questão de estar presentes. Este facto faz-nos reflectir no quanto as Jornadas são marcantes na vida de um jovem cristão, que deixam marcas para toda a vida. De facto, quem participa numa JMJ sabe que aquilo que se vive permanece dentro de nós para sempre e que muitas vezes, para jovens adolescentes, é o início e um incontornável marco de uma verdadeira caminhada de fé. Ana Rita Santos, Jovem da Paróquia do Parque das Nações