A Catedral católica da cidade filipina de Zamboanga, no sul do país, foi ontem atacada à bomba por militantes islâmicos do Abu Sayyaf, braço islâmico da Al-Qaeda. Segundo a agência católica AsiaNews, a explosão não provocou vítimas, mas destruiu um muro e alguns vitrais. Outro atentado, na mesma cidade, destruiu parte de uma agência bancária. A polícia garantiu que os atentados não tiveram como objectivo provocar vítimas, mas amedrontar a população. Há duas semanas, as embaixadas de Austrália e Estados Unidos da América nas Filipinas referiram que a organização extremista planeava ataques e sequestros de estrangeiros em hotéis e locais públicos de Zamboanga. Fundado em 1993 por ex-combatentes da guerra do Afeganistão contra a União Soviética, ao Abu Sayyaf se atribuem alguns dos ataques mais sangrentos dos últimos anos nas Filipinas. O Arcebispo de Zamboanga, D. Romulo Valles, pede orações e descreve o atentado como «um gesto diabólico, que deve ser condenado». «Estamos muito tristes por tudo o que aconteceu, porque a igreja é um lugar simbólico, cheio de pessoas, mas consola-nos o facto de não ter havido vítimas», concluiu. Departamento de Informação da Ajuda a Igreja que Sofre