Bento XVI enviou um donativo às populações afectadas pelas recentes calamidades naturais no Equador, através do Conselho Pontifício «Cor Unum», organismo da Santa Sé que distribui a caridade do Papa e que coordena o espírito e a acção das instituições católicas de ajuda. Num comunicado divulgado pela sala de imprensa da Santa Sé revela-se que o Conselho fez seguir, em nome do Papa, “uma primeira ajuda económica de emergência às 11 dioceses atingidas”. Juntamente com este auxílio é renovado o apelo que Bento XVI deixara este Domingo em favor das populações equatorianas, vítimas de inundações nas últimas semanas, “nas sedes institucionais adequadas e junto de todos os homens de boa vontade”. As recentes inundações devastaram amplas zonas costeiras do Equador, provocando gravíssimos danos, que se vêm juntar aos que tinham sido já causados pela erupção do vulcão Tungurahua. A situação levou o governo local a declarar o estado de emergência. “Confiando ao Senhor as vítimas destas calamidades, exprimo a minha proximidade pessoal a quantos estão a viver horas de angústia e tribulação. Convido todos a uma fraterna solidariedade, para que as populações daquelas zonas possam regressar, o mais rapidamente possível, à normalidade da vida quotidiana”, disse o Papa este Domingo, após a recitação do Angelus. Igreja no terreno A Conferência Episcopal Equatorial lançou uma campanha de solidariedade a favor das vítimas das inundações nesse país. Um comunicado emitido pela secretaria geral do episcopado anuncia que a tradicional campanha da Quaresma, que a Igreja realiza no país com o nome MUNERA, destina-se este ano aos atingidos pelas calamidades naturais. Conjuntamente com Catholic Relief Services (CRS), a Cáritas dos Estados Unidos da América, a Conferência Episcopal entregou medicamentos, água, mosquiteiro e utensílios de limpeza num total de 10 mil dólares. A ajuda foi destinada às famílias da Província de Los Ríos. Redacção/Zenit