Dia 16, Lisboa concentra-se para o «Dia Global de Acção por Darfur» Esta manhã, Omar Hassan Ahmed El-Bashir, Presidente sudanês, foi recebido por Bento XVI. O encontro, que durou cerca de 25 minutos, teve lugar na residência de Verão, em Castelgandolfo, e foi centrado na política e na situação religiosa do país, com particular referência ao Acordo de Paz e à situação no Darfur. Sobre esta matéria, foram expressos “pontos positivos” no que se referem às negociações para a paz no Darfur, que terão lugar no dia 27 de Outubro, na Líbia, quando o Governo sudanês e os rebeldes da região de Darfur se sentarem à mesma mesa para tentar chegar a um acordo de paz. Em comunicado emitido pela Sala de Imprensa, a Santa Sé “espera que estas negociações tenham sucesso de forma a pôr um término no sofrimento e insegurança daquele povo, e assegurar a assistência humanitária a que têm direito, dando também início a projectos de desenvolvimento”. Entre outros assuntos, foi também discutida a defesa da vida e das famílias, assim como o respeito e promoção dos direitos humanos, incluindo o direito fundamental de liberdade religiosa. O diálogo inter religioso esteve também em análise e a colaboração entre crentes de todas as religiões – de modo particular entre os cristãos e muçulmanos – para a promoção da paz e do bem comum. Neste contexto, foi sublinhado o papel positivo que a Igreja Católica e as suas instituições no Sudão têm desenvolvido, especialmente no campo da educação. Após o encontro com o Papa, Omar El-Bashir encontrou-se com o Arcebispo Dominique Mamberti, secretário para as Relações com os Estados e até ao ano passado, núncio apostólico em Khartoum. Ao término da audiência, teve lugar a habitual troca de presentes. Bento XVI presenteou o presidente com uma medalha de seu pontificado, enquanto o chefe do Estado sudanês deu ao Papa um quadro de um metro de altura representando o Arcanjo São Miguel, reprodução de uma pintura descoberta numa expedição arqueológica polonesa, numa igreja cristã do século X, em Faras, no norte do Sudão. Antes da audiência com o Papa, o presidente sudanês encontrou-se, no Palácio Chigi, sede do governo italiano, com o primeiro ministro de Itália, Romano Prodi. No término desse encontro foi realizada uma conferência de imprensa, onde Omar al-Bashir manifestou estar pronto a estabelecer um cessar-fogo com os rebeldes em Darfur, uma vez iniciadas as negociações de paz em Trípoli, Líbia, no dia 27 de outubro. O presidente sudanês, muçulmano, fez-se acompanhar de uma delegação de religiosos cristãos. O Sudão é um país de maioria muçulmana, mas com uma minoria católica importante. Dia Global pelo Darfur 16 de Setembro é a data escolhida para o “Dia Global de Acção por Darfur”, que irá reunir milhares de pessoas num apelo aos seus diplomatas e governantes para que ajam agora e ajudem a salvar milhares de vidas nesta região sudanesa. Em Portugal, a concentração terá lugar às 18h00, no Largo do Camões, em Lisboa. As pessoas são convidadas a levar um lenço, uma tira de pano preto ou uma venda impressa em papel. No local será possível subscrever uma petição à Presidência da União Europeia pedindo a inclusão da situação no Darfur na agenda da Cimeira UE/África, a petição sobre a entrada das forças de paz para envio às Nações Unidas ou a petição à Embaixada da China em Portugal. A tragédia da província sudanesa do Darfur arrasta-se desde Fevereiro de 2003. Em apenas cinco anos, morreram ali, vítimas da guerra, da fome ou da doença pelo menos 200 mil pessoas – os piores prognósticos apontam para 400 mil. Calcula-se que pelo menos 2,3 milhões tenham sido obrigadas a deixar as suas casas e a procurar refúgio em campos onde estão totalmente dependentes das Nações Unidas e organizações humanitárias. A situação humanitária do Darfur está a deteriorar-se cada vez mais com o aumento de deslocados, da violência contra agentes humanitários e dos casos de mal nutrição. O alerta foi lançado a 31 de Agosto por Margareta Wahlström, coordenadora substituta do Auxílio de Emergência das Nações Unidas (ONU). Mais informações em http://www.pordarfur.org