Mais de seis mil crianças podem ficar sem apoio devido à decisão das Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS) em fechar vários Ateliers de Tempos Livres (ATL’s). Em causa está o facto do prolongamento escolar passar a ser obrigatório nas escolas públicas, não podendo os pais escolher onde vão deixar os filhos. Contudo, essa ocupação só está garantida durante duas horas – das 15h30 às 17h30. “Há instituições que encerram, pura e simplesmente, porque estão contra a forma como o processo decorreu. Não estamos contra o prolongamento do horário escolar, mas consideramos que os pais deviam ter o direito de escolha”, justifica o Pe. Lino Maia, presidente da Confederação Nacional das Instituições de Solidariedade (CNIS). O horário nas escolas não permite a todos os pais poderem ir buscar os filhos, alerta o Padre Lino Maia, daí a importância dos ATL’s, pois estes garantem tempos mais alargados, havendo até casos de excepção, que se adequam ao facto de muitos pais trabalharem por turnos.
