Salih Mahmoud Osman, advogado e activista dos Direitos Humanos sudanês, é um dos candidatos ao Prémio Sakharov 2007. A iniciativa da apresentação de uma candidatura defensora da liberdade de expressão e dos direitos fundamentais no Darfur nasceu, em Julho passado, da delegação parlamentar europeia que, na altura, visitou o Darfur. A delegação era integrada pelo eurodeputado português José Ribeiro e Castro, para além de Josep Borrell Fontelles (socialista espanhol, ex-Presidente do Parlamento e actual Presidente da Comissão de Desenvolvimento), Thierry Cornillet (liberal francês), Frithjof Schmidt (Verdes alemães) e Jürgen Schröder (democrata-cristão alemão), todos eles promotores da candidatura de Salih Mahmoud Osman. Segundo comunicado enviado à Agência ECCLESIA, esta candidatura recolheu, num espaço de 48 horas, o apoio por assinatura de 182 deputados de diferentes grupos políticos no Parlamento Europeu – PPE-DE, PSE, Liberais, UEN, Verdes, GUE/NGL e não-inscritos -, um significativo e muito amplo apoio transpartidário. Salih Mahmoud Osman, actualmente ligado ao trabalho da organização sudanesa contra a tortura – SOAT –, vem representando há mais de duas décadas as vítimas de detenções arbitrárias, os torturados, os condenados à morte e todos aqueles que são sujeitos a violações dos Direitos Humanos no Sudão. Osman participa também, desde os anos mais recentes de conflito, no esforço para proteger os mais de 2 milhões de sudaneses deslocados, procurando que regressem a suas casas e iniciem programas de reabilitação. A sua liberdade de palavra e de acção como cidadão e como advogado tem sido, repetidas vezes, ameaçada e posta em causa. Tem corrido várias vezes risco de vida. Criado em 1988, o “Prémio Sakharov para a Liberdade de Pensamento” é atribuído todos os anos pelo Parlamento Europeu e visa recompensar personalidades ou entidades que se distinguem na defesa dos Direitos Humanos. A exemplo do seu patrono, o dissidente russo Andrei Sakharov, os laureados com o Prémio Sakharov testemunham a coragem na defesa dos direitos do Homem e da liberdade de expressão.