O Vaticano confirmou hoje oficialmente a viagem de Bento XVI à Áustria, que decorrerá de 7 a 9 de Setembro deste ano, por ocasião do 850.º aniversário da fundação do santuário mariano de Mariazell, a sudoeste de Viena. O Papa chega a esta pequena estação de montanha, a 870 metros de altura, por ocasião da festa litúrgica da Natividade da Virgem Maria (8 de Setembro). Mariazell, com cerca de dois mil habitantes, é um santuário construído no coração da Áustria, a 160 quilómetros a sudoeste de Viena, recebendo um milhão de habitantes por ano, provenientes da Áustria, da Hungria, da República Checa, Eslováquia, Eslovénia e Croácia (http://www.mariazell.at). Segundo o programa anteriormente difundido pela conferêcia episcopal austríaca, o Papa recitará na manhã da Sexta-feira, dia 7, uma oração no centro da capital austríaca. Posteriormente, haverá um encontro com as autoridades locais e o corpo diplomático no Palácio de Hofburg. No Sábado, dia 8, o Papa peregrinará de Viena a Mariazell, onde presidirá uma Missa onde se espera a presença de fiéis da Áustria e vários países da Europa central. À tarde, Bento XVI celebrará as vésperas com sacerdotes e seminaristas. No Domingo, 9 de Setembro, o Papa celebrará uma Missa na catedral de Santo Estêvão, no centro de Viena, e recitará o Angelus na praça em frente à igreja. O regresso a Roma acontece na tarde desse dia.