A Conferência Episcopal da Colômbia anunciou ontem que iniciará imediatamente as operações necessárias para tentar a libertação dos sete turistas estrangeiros sequestrados pelos guerrilheiros do Exército de Libertação Nacional (ELN) em Serra Nevada de Santa Marta. O padre Dario Echeverry, secretário da Comissão de Conciliação da Conferência Episcopal Colombiana, declarou que a Igreja “utilizará os seus bons ofícios para que os reféns sejam libertados, mas não solicitará ao Governo Nacional a suspensão de operações militares na região.” A Igreja expressa assim a sua vontade de colaborar com uma solução, de maneira que os sequestrados possam recuperar a liberdade. Por seu turno, D. Fabián Marulanda, Secretário Geral da Conferência Episcopal, assegurou que a intervenção da comissão facilitadora da paz, “será uma contribuição positiva para se chegar a uma diminuição do conflito, dado que o ELN aceitou ser o responsável pelo rapto”. Para iniciar os contactos, a Igreja designou como seus delegados o bispo de Tunja, Luis Augusto Castro, e o sacerdote Dario Echeverry.