A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) pediu ao presidente Lula da Silva que honre as promessas da sua campanha eleitoral e combata os grandes problemas sociais do país em vez de se concentrar, como vem fazendo, na cruzada pela estabilidade económica. “Ainda estamos esperando para ver o governo combater os problemas fundamentais do país. Os problemas sociais precisam de ser a prioridade absoluta”, disse D. Geraldo Majella Agnelo, presidente da CNBB, durante uma conferência de imprensa no passado fim-de-semana. As críticas da Igreja foram feitas um dia depois de Lula ter divulgado o Orçamento de Estadopara 2004, o qual prevê aumento de gastos com a área social. Os bispos reconhecem como positivo esse aumento, assim como os programas do governo para criar empregos e para proteger os pequenos agricultores e disseram não ter perdido a esperança de que o primeiro presidente brasileiro vindo das classes trabalhadoras esteja determinado a diminuir as grandes diferenças sociais que marcam o país. Lula foi eleito com promessas de erradicar a fome e criar 10 milhões de empregos, mas gastou a maior parte de seus oito primeiros meses de governo a controlar a inflação e as contas públicas. Nesse período, o nível de desemprego atingiu seu pico dos últimos 20 meses e a economia entrou em recessão. “O governo precisa de indicar mais claramente para onde está a caminhar”, observou D. Geraldo.