E peregrina dias 7 e 8 de Outubro ao Santuário de Fátima A Família Franciscana Portuguesa celebra nos próximos dias 7 e 8 de Outubro a 34ª Peregrinação Nacional a Fátima, com a qual inaugurará solenemente e enquanto tal as celebrações do VIIIº Centenário da fundação do carisma franciscano. É uma família rica em carisma e em número. No nosso país, além dos consagrados da “primeira Ordem” (Frades Menores OFM, Capuchinhos e Conventuais), e da segunda Ordem (irmãs clarissas), esta família de Francisco consta ainda de inúmeras Fraternidades de leigos e jovens franciscanos (Ordem Terceira, Jufra) e numerosas congregações femininas (perto de 20). Entre 2006 e 2009 esta fecunda família comemora o VIII centenário da fundação do carisma franciscano comum, dado que o período que vai de 1206 a 1209 coincide com o tempo crucial da conversão de S. Francisco e do discernimento da sua vocação evangélica: “Vai e restaura a minha Igreja!”. Num momento de dúvida e inquieta busca de sentido para a sua vida, o jovem Francisco dirigiu esta prece ao Crucificado de S. Damião que acabara de apontar o novo rumo da sua vida: “Ò glorioso Deus Altíssimo, ilumina as trevas do meu coração, dá-me uma fé verdadeira, uma esperança firme e um amor perfeito”. Ao longo dos próximos 3 anos, a Família Franciscanas percorrerá este tempo de jubileu ao ritmo destas três virtudes teologais, tomando em cada ano uma como tónica orientativa: fé (2007), esperança (2008), caridade (2009). Estão programadas, além da anual peregrinação a Fátima com temática e programa especiais, outras iniciativas e acções para cada ano e a cargo dos diversos membros da Família. “O Senhor me deu irmãos!”, confessa Francisco no seu Testamento. Da sua descoberta do amor desmedido do Pai, e do encontro apaixonado com Cristo, no crucifixo falante de S. Damião e na pessoa do irmão leproso, nasceu a Fraternidade Franciscana, nas suas três Ordens. A pequena Igrejinha mariana da Porciúncula, hoje S. Maria dos Anjos, foi sempre, segundo a vontade de Francisco (1C 21), o berço e o regaço de uma família que, como todas as famílias, necessita dos cuidados e carinhos de uma boa Mãe. A partir deste berço mariano comum, cresceu uma grande família que se propõe, em cada tempo e lugar, seguir os passos e ensinamentos de Jesus Cristo à maneira de S. Francisco, S. Clara e todos os Fundadores que se inspiraram no mesmo vigor evangélico. Daí a importância que continua a ter para todos os franciscanos esta peregrinação anual ao santuário de Fátima que continua a ser para eles uma “Porciúncula” em ponto maior. Se é verdade que, apesar do que dizem as antigas crónicas, não podemos provar que o próprio S. Francisco tenha passado por Portugal, é um facto que a presença do carisma franciscano na nossa terra se pode documentar já a partir de 1217. De facto, no Capítulo Geral celebrado neste ano na Porciúncula, Francisco enviou os seus irmãos em missão e, com Frei Gualter e Frei Zacarias vieram mais cinco frades que passaram por Portugal a caminho de Marrocos. Aí pagaram com a vida o seu entusiasmo evangélico e o seu sangue será a rega que faltava para que o carisma franciscano crescesse rapidamente em terras lusas. Nas famílias é normal haver irmãos mais velhos e mais jovens, mas todos são irmãos e igualmente filhos. A pluralidade e diversidade de dons que se continuam a manifestar nos diferentes ramos da Família Franciscana mostram a fecundidade do carisma franciscano que só será devidamente contemplado quando considerado nessa multiforme riqueza. Fr. Isidro P. Lamelas Presidente da Família Franciscana Portuguesa