Pelos voluntários da «Habitat» “Ajudar as famílias mais carenciadas desta região” é o lema da Associação Humanitária Habitat que está a realizar, de 10 a 16 deste mês, uma semana de voluntariado em Manhente, Barcelos, subordinada ao tema “«Construção em fé». Anunciar Deus com a pá e o martelo é uma forma de testemunho desta associação de base cristã e ecuménica, fundada em Braga em 1996, que tem como objectivo principal procurar resolver os problemas habitacionais de famílias carenciadas. Durante esta semana, os voluntários colocam de pé o sonho de algumas famílias. João Cruz, um dos voluntários, referiu à Agência ECCLESIA que “há esforço laboral e também oração”. O acontecimento anual – semana de voluntariado “Building on Faith”- é o evento de dimensão internacional escolhido para ligar a fé ao trabalho de construção civil e ajudar os próximos mais necessitados. Em Portugal este projecto traduz-se na Semana de Voluntariado «Construção em Fé». A trabalhar e a falar com a Agência ECCLESIA, este voluntário sublinhou que “o trabalho não pode estar desligado da vertente espiritual”. Neste concelho – realça João Cruz – temos a noção que “existe muita carência habitacional”. A Associação Humanitária Habitat, filial portuguesa da ONG Habitat for Humanity International, tem vindo desde 1999 a construir e recuperar casas para famílias desfavorecidas no distrito de Braga. Na obra está sempre um «mestre responsável» que orienta os voluntários. Esta semana congrega cerca de duas dezenas de voluntários. “Só americanos estão 11” – frisou João Cruz. Embora a «Habitat» seja uma organização que não fala muito,” pretende praticar o Amor de Deus em favor próximo de uma forma muito palpável” – assegura. Durante estes anos de actividade, a «Habitat» já ajudou algumas dezenas de pessoas. História A Associação Humanitária Habitat chegou a Portugal fruto da determinação de José Pinto Cruz, empresário bracarense que inspirado pelo trabalho da Habitat for Humanity International e pela história dos seus fundadores Linda e Millard Fuller, resolveu reunir um grupo de amigos sensibilizados. Após uma série de contactos e depois de considerada a viabilidade do projecto, foi legalizada em Portugal, em Maio de 1996, a Associação Humanitária Habitat. Em Outubro de 1996, a Associação é admitida como filial da HFHI. A associação é a primeira filial portuguesa da Habitat for Humanity® International (HFHI) que, desde 1976, já construiu mais de 125.000 casas, em todo o mundo, garantindo a mais de 600.000 pessoas, em cerca de 2.000 comunidades, uma habitação segura, digna e de baixo custo. A Habitat for Humanity® International assume-se como uma Organização Cristã Ecuménica, que procura demonstrar o amor de Cristo em acção. Construir casas em colaboração com pessoas carenciadas é a sua resposta ao amor de Deus. Tal como a Bíblia nos diz “Eis como nós podemos saber o que é o amor: Jesus Cristo deu a sua vida por nós, portanto, também nós devemos dar a nossa vida pelos nossos irmãos. Se alguém é rico e não tem coração para ajudar o seu irmão na fé, vendo-o com necessidade, como pode dizer que ama a Deus? Meus filhos, não amemos com palavras e discursos, mas com acções e com verdade.” (1 João 3: 16-18) Segundo Millard Fuller, fundador da organização, o amor de Cristo em acção é representado na Habitat pelo que chama “Teologia do Martelo”. Fuller dá a seguinte explicação: “Esta teologia é sobre trazer uma grande diversidade de pessoas, igrejas, e outras organizações para construir casas e estabelecer comunidades viáveis e dinâmicas. É reconhecer que existem diferenças de opinião sobre imensos assuntos – políticos, filosóficos e teológicos – mas que podemos encontrar um território comum quando usamos um martelo como instrumento de manifestação do amor de Deus.(…)”