Primeiro Apóstolo a sofrer o martírio Na sequência das anteriores catequeses dedicadas aos Apóstolos S. Pedro e Santo André, foi a São Tiago (“Maior”) que Bento XVI dedicou a alocução da audiência geral desta quarta-feira de manhã, com uns 35 mil peregrinos. Filho de Zebedeu e irmão de João, Tiago é muitas vezes citado nos Evangelhos, ocupando nas listas dos Apóstolos o segundo ou o terceiro lugar, a seguir a Pedro – recordou o Papa. Os testemunhos evangélicos que lhe dizem respeito, desde a chamada junto ao lago até à sua presença no momento da agonia de Jesus, no Getsémani, mostram que Tiago gozava de grande autoridade na Igreja primitiva, da qual teve a responsabilidade pastoral, ao mesmo tempo que Pedro. As cenas evangélicas da Transfiguração e da agonia de Jesus, no horto das Oliveiras mostram nomeadamente como Tiago foi tomando consciência da verdadeira identidade messiânica de Jesus. “Depois de Pentecostes, uma tradição alude à sua evangelização em Espanha, assim como da trasladação do seu corpo à cidade de Santiago de Compostela, que desde então é meta de numerosos peregrinos de todo o mundo”, referiu. Segundo o Papa, “do Apóstolo Tiago podemos aprender a prontidão em responder ao chamamento do Senhor; o entusiasmo em segui-lo pelos caminhos que Ele nos indica; a disponibilidade para O testemunhar corajosamente. São Tiago apresenta-se assim como exemplo eloquente de generosa adesão a Cristo, sendo o primeiro dos apóstolos a sofrer o martírio”. Bento XVI gracejou com os presentes e abreviou o seu discurso “porque está muito calor”. Uma saudação especial foi para um grupo de 70 pessoas, do Instituto Salesiano de Macau. Mais tarde, na sala Paulo VI, o Papa recebeu o título de cidadão honorário de Regensburg (Alemanha). Redacção/AE