Esta diocese peregrinou ao Santuário de Fátima para agradecer e saber os problemas eclesiais que afectam aquele território. O ano pastoral ainda não acabou mas a diocese de Portalegre – Castelo Branco fez, no último fim de semana (27 e 28 de Maio), a sua XXIII peregrinação ao Santuário de Fátima. Uma sequência da caminhada feita por aqueles cristãos daquelas terras porque “procuramos levar as vivências do ano”. No fundo existem duas razões fundamentais para esta peregrinação: “dar graças a Deus por aquilo que realizámos” e “pedir, por intermédio de Nossa Senhora, que consigamos fazer mais e melhor” – disse à Agência ECCLESIA D. José Alves, bispo de Portalegre – Castelo Branco. Subordinada ao tema “A Comunidade Cristã professa a Fé no Deus da Vida”, esta peregrinação levou algumas centenas de grupos que estão a trabalhar naquela diocese e “verificámos que esta actividade foi assumida e contribuiu para renovar algumas paróquias”. Com cerca de três milhares de peregrinos daquelas paragens, o prelado alertou-os também para os problemas da diocese. “As vocações, evangelização e o seminário” – realçou. Quando se celebra este ano as bodas de diamante (50 anos) da inauguração do edifício do Seminário de Portalegre, este “é um motivo para reflectir sobre a crise vocacional” e que “nós queremos que ela melhore” – salienta D. José Alves. A efeméride comemora-se em Dezembro de 2006 e o bispo frisou que pensa “lançar uma campanha de sensibilização em todas as paróquias” para reanimar o sector vocacional. Nos anos anteriores, a peregrinação teve mais pessoas. Com o intuito do número aumentar, o bispo de Portalegre – Castelo Branco confidenciou que, no futuro, irão reflectir sobre o “modelo de peregrinação” e, eventualmente no próximo ano, modificá-lo para “reanimar a peregrinação”. E acrescenta: “sentimos que numericamente estava a perder vitalidade”. Talvez nos próximos anos, esta seja feita apenas num dia porque “os dois dias torna-se difícil para as pessoas”. A diocese de Portalegre – Castelo Branco tem alguns santuários emblemáticos mas Fátima tem “uma atracção especial e até o contexto que estamos a viver: beatificação dos Pastorinhos, Trasladação dos restos mortais da Irmã Lúcia para a Basílica, os 25 anos do atentado de João Paulo II e os 90 anos das aparições” – disse. O ambiente de silêncio e oração também “ajuda os cristãos”. Este território eclesial recebe amanhã a visita do Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva. No concelho de Vila Velha do Ródão, o Presidente irá visitar “um dos concelhos mais envelhecidos e encontrar-se-á com os autarcas”. E deixa um lamento: “a Igreja não foi convidada”.