No próximo 5 de Agosto será celebrada a festa da dedicação da Basílica romana de Santa Maria Maior, que será celebrada com uma série de conferências ditadas pelos Cardeais Francesco Mario Pompedda, Sergio Sebastiani eVirgilio Noé. A missa pontifical será celebrada pelo Card. Carlos Furno, arcipreste da Basílica. A construção da Basílica foi ordenada pelo Papa Sixto III (432-440) depois da celebração do Concílio de Éfeso (431), no qual Maria foi proclamada dogmaticamente como a Theotokos. Contudo, sua história remonta a quase um século antes, quando na noite de 4 para 5 de agosto do ano 358 ocorreu o milagre da chuva de neve no lugar onde está hoje a Basílica. Segundo uma tradição, a Virgem Maria apareceu em sonhos a dois cristãos romanos, o patrício João e sua esposa, assim como ao Papa Libério (352-366) e ordenou que se construísse uma Igreja em sua honra no lugar onde caiu a neve. Recordando esse acontecimento, durante a missa e as II vésperas poder-se-á assistir a uma chuva de pétalas de flores que cairão do tecto da Basílica.