Líderes religiosos de todo o mundo sublinharam, em Washington, a necessidade de diálogo entre os crentes, frisando que “só a paz é santa”. Os Estados Unidos da América acolheram, a 26 e 27 de Abril, o encontro mundial das religiões promovido pela Comunidade católica de Santo Egídio e subordinado ao tema “Religiões e Culturas: a coragem do diálogo”.A iniciativa procura perpetuar o espírito da Jornada Mundial de Oração pela Paz de Assis, convocada por João Paulo II, em 1986. O apelo conclusivo deste 20º encontro assinala que todos os presentes, representando várias confissões religiosas e várias nacionalidades, se consideram “peregrinos em busca da paz”. “As religiões não desejam a violência, a guerra ou o terrorismo. Não acreditem em quem diz o contrário”, alertam. Para estes representantes religiosos, os que fazem usos da violência “desacreditam a sua própria causa”. Aos que “semeiam o terror e fazem à guerra em nome de Deus” é dito “basta!”, lembrando que com a violência “todos perdem”. “O diálogo é uma arte, não é a escolha dos que têm medo ou dos que cedem ao mal sem se bater”, referem os participantes. O encontro incluiu 12 painéis sobre temas como diálogo inter-religioso, a liberdade de religião, o terrorismo ou o papel dos Livros Sagrados na construção de um novo humanismo. Estiveram presentes o Grão-Rabino de Israel, Yona Metzger; o reitor da universidade egípcia de Al-Azhar, Ahmed Al-Tayyib; vários Cardeais e Patriarcas católicos; o presidente do Conselho Metodista Mundial, Sunday Mbang; o presidente da Conferência das Igrejas Europeias, Jean-Arnold de Clermont, e personalidades de outros 30 países de todo o mundo, com destaque para o Médio Oriente, o Paquistão e o Mediterrâneo. Andrea Riccardi, fundador da Comunidade de Santo Egídio, sublinhou o simbolismo deste encontro decorrer nos EUA, após os atentados do 11 de Setembro, como forma de mostrar que “o espírito de Assis é um vento que sofre e derruba as barreiras”.