Bento XVI afirmou ontem que os greco-católicos, cristãos que conservam a tradição oriental e que estão em comunhão com Roma, têm a missão de demonstrar a unidade da Igreja universal na sua diversidade de tradições. “A missão da Igreja greco-católica em plena comunhão com Pedro é dupla: manter visível na Igreja Católica a tradição oriental e favorecer o encontro das tradições, testemunhando não só sua compatibilidade, mas também sua profunda unidade na diversidade”, assinala. O Papa expressa este desejo na carta que dirigiu ao Cardeal Lubomyr Husar, Arcebispo maior de Kiev-Halic, para comemorar o 60º aniversário da perseguição comunista contra a Igreja greco-católica, que aconteceu após o “pseudo-sínodo” de Lvov, em Março de 1946. O texto foi publicado esta quinta-feira pela sala de imprensa da Santa Sé. Como recorda o Papa, há 60 anos um grupo de eclesiásticos reunidos nessa cidade da Ucrânia ocidental “arrogou-se o direito de representar a Igreja”, atentando “gravemente contra a unidade eclesial”. Como consequência, as autoridades comunistas obrigaram pela força a Igreja greco-católica ucraniana a integrar a Igreja ortodoxa russa, intensificando depois “as violências contra quem tinha permanecido fiel à unidade com o bispo de Roma, provocando ulteriores sofrimentos e obrigando a Igreja a voltar a baixar às catacumbas”. Bento XVI presta, na missiva, uma sentida homenagem aos católicos de rito oriental que na Ucrânia permaneceram fiéis à Igreja apesar da maciça perseguição do governo soviético após a Segunda guerra mundial. Apesar de todas estas provações, a Igreja grego-católica não desapareceu e “continuou a dar testemunho da unidade, santidade, catolicidade e apostolicidade da Igreja de Cristo”. O Papa pede que este aniversário estimule a comunidade grego-católica ucraniana “a aprofundar em seu vínculo íntimo com o Sucessor de Pedro” e destaca que “no paciente caminho da fé vivida a cada dia na comunhão com os sucessores dos Apóstolos, a comunidade católica ucraniana conseguiu conservar viva a sagrada Tradição na sua integridade”.