O Papa recebeu esta manhã em audiência no Vaticano os participantes no encontro internacional organizado pela congregação para a evangelização dos povos e pela Universidade Pontifícia Urbaniana por ocasião dos 40 anos do decreto conciliar «Ad gentes». A estes Bento XVI reafirmou que “o anuncio e testemunho do Evangelho são o primeiro serviço que os cristãos podem prestar a cada pessoa e ao inteiro género humano, chamados como são a comunicar a todos o amor de Deus que se manifestou em plenitude no único Redentor do mundo, Jesus Cristo”. O Papa encorajou, ainda, os cristãos a difundirem o Evangelho “não só entre os povos não cristãos ou em terras distantes, mas também nos diferentes âmbitos sócio-culturais” das sociedades ocidentais. A Secularização, o relativismo, a descristianização, são males que impõem à Igreja na época moderna novos desafios, por isso “a missão ad gentes – disse o papa – parece ás vezes sofrer uma fase de afrouxamento pelas dificuldades devidas ao novo quadro antropológico, cultural, social e religioso da humanidade. A Igreja é hoje chamada a confrontar-se com os novos desafios e está pronta para dialogar com culturas e religiões diferentes, procurando construir, juntamente com todas as pessoas de boa vontade, a convivência pacifica dos povos”, salientou.