Milhares de ortodoxos russos tomaram ontem banho em rios e lagos, apesar das baixas temperaturas, em mais uma cerimónia festiva de Baptismo ortodoxo. Os fiéis da Igreja Ortodoxa russa acreditam que, no dia do Baptismo do Senhor, a 19 de Janeiro (segundo o calendário Juliano), a água se torna benta, cura e consolida o espírito. Seguindo a tradição, os crentes ortodoxos cortam no gelo aberturas, a que chamam “Jordão”, em volta das quais decorrem procissões com uma cruz. Julgava-se que a água do “Jordão” tinha poderes curativos e era costume conservar um pouco da mesma todo o ano. Só em Moscovo, mais de duas mil pessoas mergulharam, segundo informação do Serviço de Emergência russo. De outras regiões da Rússia, inclusive das áreas onde o frio atingiu 50 graus negativos, chegaram informações de crentes a afluir em massa aos rios e aos lagos para o mergulho ritual. “Com o seu Baptismo, o Senhor deu início ao grande mistério, através do qual cada um de nós se torna um cristão”, disse Alexis II, Patriarca Ortodoxo de Moscovo, aos fiéis reunidos na Catedral da Epifania.