A primeira ajuda do Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas chegou, esta quarta-feira, ao Níger. A organização não governamental Oxfam está no terreno a dar de comer a cerca de 130 mil pessoas. Kate Paterson, porta-voz da Oxfam, confirma que a situação no Níger é muito difícil, mas lembra que toda a região está afectada por uma crise alimentar. “A situação no Níger continua desesperante, mas gostaria de sublinhar que não é só aqui, mas também no Mali, na Mauritânia e no Burkina Faso. Toda a região na zona do Saara está afectada por uma crise alimentar”, disse. A situação mais preocupante de todas neste momento é a do Mali, onde mais de um milhão de pessoas passa fome. A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (IFCR) também distribui ajuda alimentar suplementar a 23 mil crianças no Níger. Um porta-voz da IFCR informou que será dada assistência alimentar a crianças de Agadez, Maradi, Tahoua e Zinder, as províncias do país mais afectadas pela fome. A ONU alertou recentemente a comunidade internacional de que dos 3,5 milhões pessoas que passam fome no Níger 800 mil são crianças. A falta de alimentos no país foi provocada pela persistente seca e pela praga de gafanhotos que devastou as culturas. A IFCR coordena a distribuição de assistência alimentar com o Programa Alimentar Mundial (PAM), Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e várias organizações não-governamentais especializadas no tratamento e alimentação de crianças com desnutrição aguda.