Mais de 2 mil portugueses já passaram pelos projectos de voluntariado missionário Ano após ano, coincidindo com a chegada do verão, centenas de jovens partem para países lusófonos, oferecendo o seu tempo de férias ao serviço de projectos de voluntariado missionário, que ajudam algumas das populações mais pobres do mundo. O Voluntariado Missionário em Portugal, desde o seu início em 1986 até à actualidade, já viu partir 1968 pessoas, o que equivale a uma média de aproximadamente 110 voluntários por ano, segundo o levantamento efectuado pela Fundação Evangelização e Culturas (FEC). Em 2005, o número de voluntários que parte em missões de curta duração (até 2 meses). chega aos 207, com 150 mulheres e 57 homens. Estes dados confirmam a tendência dos últimos anos: em termos de distinção por género, 64% dos voluntários que já partiram são mulheres e 36% são homens. A maior parte dos Voluntários (1494 Voluntários), a que corresponde 75% do total, parte em missões de curta duração. Em projectos superiores a 11 meses, estiveram 345 Voluntários (correspondente a 18% dos Voluntários enviados). Os restantes 129 Voluntários estiveram no terreno em missões entre 3 a 10 meses (7% do total). Desde Novembro do ano passado, várias de jovens prepararam-se para uma experiência de voluntariado ao longo de diversas sessões de formação de carácter genérico, promovidas pela FEC em conjunto com os Institutos Missionários ad Gentes (IMAG). O Voluntariado Missionário é assim uma realidade que já ganhou o seu espaço na vida da Igreja, apesar de não ser conhecida em todas as Dioceses. Os leigos inserem-se em projectos de assistência, promoção social e evangelização. Moçambique(103) é, este ano, o país que concentra um maior número de grupos, dada a epidemia do vírus de Marburg em Angola (20). Brasil e São Tomé e Príncipe (22 cada), Cabo Verde (21), Guiné-Bissau (14) e Timor Leste (5) são os outros países que acolhem os leigos missionários. Ao longo das últimas duas décadas, já passaram por Moçambique 665 voluntários, número seguido por Cabo Verde (com 388 Voluntários) e Angola (com 336 Voluntários). As áreas de trabalho são quase sempre as mesmas: a saúde, a educação e a evangelização, que é a parte principal. As motivações, essas, estão na vontade de ajudar o outro e na fé de cada um. Raros são os casos de Voluntários que partem sem a ajuda de uma instituição. Existe uma lista de entidades que preparam e enviam estes Voluntários, desde ONG’s até associações ligadas a Institutos Religiosos Missionários. Ao longo dos últimos anos tem aumentado nos leigos portugueses o desejo de partir, ao encontro de outros povos, o que tem levado ao nascimento de um número crescente das entidades de voluntariado missionário, que ultrapassam já as 40. A FEC opera como Plataforma de ligação entre todas estas entidades pelo facto de lhe ter sido pedido que assumisse a função de Comunicação e Informação entre todas, bem como a promoção da partilha e da formação conjuntas. O programa de formação chegou, neste ano, a um número muito maior de participantes – o aumento rondou os 50/70% – e permitiu oferecer aos vários grupos uma formação conjunta entre as várias entidades, em temáticas comuns a todos. Octávio Carmo De novo em viagem As entidades de Voluntariado Missionário já começaram a enviar os seus Leigos para a Missão nos países de expressão portuguesa. Estas entidades formam maioritariamente jovens para participarem em projectos até dois meses durante as férias de Verão em Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, São Tomé e Príncipe e Timor Leste. Esta formação que antecede a partida tem como objectivo a preparação para a realidade do país e do projecto específico que irá integrar. O Leigo ou Voluntário Missionário é aquele que apoia projectos de desenvolvimento de forma gratuita através de uma entidade de Voluntariado Missionário fora do seu país de origem, no tempo que disponibilizou para tal. Para além do trabalho comunitário, tem a particularidade de desenvolver-se a espiritualidade, sobretudo em grupo. No caso do Voluntariado Missionário português os destinos são, na maioria das vezes, os países de expressão portuguesa. Enquanto Plataforma, a FEC desenvolve acções de promoção deste movimento. Neste âmbito, recolhe pelo terceiro ano consecutivo os dados referentes às partidas dos Voluntários Missionários portugueses. Outra actividade histórica dentro deste espírito é o Dia do Voluntário Missionário que este ano se irá comemorar a 5 de Novembro e celebra seis anos de festa entre os Voluntários Missionários. Em Novembro começa outra iniciativa da FEC, com o apoio dos Institutos Missionários Ad Gentes, que teve a sua primeira versão há 10 anos atrás. As cinco sessões de Formação Leigos Missionários Portugueses terminam em Junho com o mês de início de partidas para muitos Voluntários Missionários portugueses. Também o Dia Internacional do Voluntário, a 5 de Dezembro de 2005, será lembrado com o lançamento de um livro de textos e ilustrações inspirados pelas missões dos seus autores. Este será o resultado do concurso de Letras e Artes, Kontáki, realizado pela Fundação, com o objectivo de promover o Voluntariado Missionário. Departamento de Plataformas e Comunicação, Fundação Evangelização e Culturas Notícias relacionadas • Portugueses passam férias em Missão