A propalada “crise de vocações” na Europa tem feito com que a Igreja Católica recorra a formas inovadoras para procurar cativar os jovens em novos campos: na Irlanda optou-se por um programa de discernimento vocacional com encontros ao fim da tarde e no fim-de-semana; a Alemanha apresenta um sítio na Internet: www.Touch-me-Gott.com; muitas conferências episcopais apresentam, na sua página Web oficial, uma ligação dedicada às vocações. Estas e outras soluções foram apresentadas pelos responsáveis para a pastoral vocacional de 34 Conferências episcopais da Europa, reunidos de 30 de Junho a 3 de Julho no encontro de 2005 do Serviço Europeu para as Vocações (SEV). A vitalidade crescente do Catolicismo na Ásia e na África não consegue compensar a queda das vocações sacerdotais: 416.329 padres em 1978, 405.450 em 2003. Da Irlanda à Eslováquia, a pastoral das vocações promove as mais diversas iniciativas para fazer face a esta quebra, das formas mais tradicionais às mais inovadoras. O encontro, que decorreu na diocese Banská Bystrica (Eslováquia), teve como tema “próprio Jesus aproximou-se e pôs-se a caminhar com eles” (Lucas 24,15). O coordenador do SEV, Pe. Kevin Doran, explicou que “aqueles que hoje consideram a vida religiosa e o sacerdócio são pessoas que reflectiram seriamente sobre o significado da vida e que reconheceram o valor da realização com Jesus”. Este responsável lembrou aos cerca de 60 participantes presentes que os jovens são “desencorajados a seguir Jesus mais de perto por causa de factores pessoais, de lutas e medos pessoais”. “O papel dos que trabalham no ministério vocacional não é o de colocar as pessoas, de qualquer maneira, na vida sacerdotal e religiosa, mas ajudá-las – através do diálogo, da amizade e da oração – a encontrar uma liberdade mais profunda que lhes permita seguir Jesus para onde quer que Ele os conduza”, concluiu.