Os bispos do Sri Lanka inauguraram esta segunda-feira os encontros pessoais com Bento XVI por ocasião de sua visita “ad limina apostolorum”. O Papa continua assim as audiências a bispos do mundo que João Paulo II vinha a conceder nos últimos meses de sua vida. Os últimos bispos que visitaram o Papa João Paulo II, já na Policlínica Gemelli, foram os da Tanzânia, a 11 de Março. A visita surge num momento em que os bispos católicos do Sri Lanka apelaram aos parlamentares do seu país para que não aprovem uma proposta de lei sobre as conversões que consideram “ilegal” e “não ética”. A Conferência Episcopal do Sri Lanka enviou uma carta aos membros do Parlamento que se preparam para discutir uma proposta legislativa, destinada a regulamentar as conversões religiosas. Os prelados consideram existir circunstâncias que podem ser consideradas “ilegais” e “não éticas” neste projecto-lei, lembrando que o Supremo Tribunal declarou “inconstitucionais” alguns dos pontos contemplados na proposta que vai ser apresentada no Parlamento. A Igreja do Sri Lanka está preocupada com a noção de proselitismo (converter a uma religião), um termo que é muitas vezes utilizado para descrever a assistência social e caritativa da Igreja Católica. Em declaração assinada pelo presidente da Conferência Episcopal, D. Vianney Fernando, são condenadas todas as tentativas de conversão que não respeitem a ética, uma vez que vão contra os ensinamentos do cristianismo. É defendido o direito a que todos possam livremente mudar a sua religião, como consagrado na Declaração Universal dos Direitos do Homem e na Constituição do Sri Lanka.