O Patriarca Ortodoxo de Moscovo, Alexis II, mostrou-se hoje renitente em relação a uma possível aproximação com a Igreja Católica, explicando que apenas estaria pronto a dar “luz verde” a uma visita de Bento XVI à Rússia se o Papa “mostrar força de vontade, sabedoria e tacto” nos problemas entre as duas Igrejas. “Qualquer encontro entre nós os dois, a acontecer, deve mostrar à comunidade cristã e ao mundo inteiro que as nossas relações mudaram para melhor e que foram superadas as dificuldades dos últimos anos”, explicou o líder da Igreja Ortodoxa da Rússia em entrevista ao jornal “Kommersant”. Bento XVI reafirmou a necessidade de desenvolver a cooperação com a Igreja Ortodoxa da Rússia ao receber esta segunda-feira no Vaticano o metropolita Kyrill, responsável pelo Departamento das Relações com o Exterior do Patriarcado Ortodoxo de Moscovo. Segundo o departamento de comunicação do Patriarcado moscovita, o Papa manifestou-se favorável a que as duas Igrejas defendam em conjunto “os valores cristãos comuns na vida da Europa moderna”. Alexis II opôs-se sempre a uma visita de João Paulo II à Rússia, algo que o Papa polaco desejava profundamente fazer. O Patriarca Ortodoxo tem insistido na tese de “proselitismo católico” na Rússia e nas outras onze repúblicas da ex-União Soviética. Acusando católicos e protestantes de proselitismo, Alexis II pretende que o Cristianismo na Rússia seja sinónimo exclusivo de Igreja Ortodoxa. A acusação de proselitismo, de facto, apenas deveria ser aplicado a casos de conversão forçada ou recrutamento de fiéis através de fraude ou engano, o que não se aplica ao presente caso.