O Vaticano quer superar o fosso existente entre fé e ciência, explicando que “a sociedade e a cultura modernas têm necessidade de um diálogo entre as disciplinas humanísticas e científicas”. A posição foi assumida pelo Cardeal Paulo Poupard, presidente do Conselho Pontifício da Cultura (CPC), que hoje apresentou a segunda fase do projecto STOQ (Science, Theology and the Ontological Quest – ciência, teologia e a busca ontológica), um dos mais prestigiados programas de investigação sobre as relações entre ciência, filosofia e teologia. A iniciativa é coordenada pelo CPC envolvendo três universidades pontifícias romanas (Lateranense, Gregoriana e Regina Apostolorum). “O extraordinário desenvolvimento das ciências e das tecnologias, carregado de promessas para a humanidade, não está isento do risco de que estes progressos sejam utilizados não para o homem, mas contra o homem, não para o bem comum, mas para o interesse de alguns – sejam eles indivíduos, grupos ou nações inteiras”, apontou o Cardeal francês. O homem do Papa para a cultura espera que os últimos quatro séculos de confrontos entre “a cultura humanística e científica” não tenham passado em vão, alertando para a necessidade de que estes mundos sejam capazes de entender-se e eliminar preconceitos. “O preconceito da ciência sobre a religião é o de vê-la como resíduo de um passado mítico e irracional. O preconceito da religião sobre a ciência é o de vê-la como um tentativa de reduzir o mundo e a humanidade à matéria, em nome de uma racionalidade ideologizada e abstracta”, esclareceu. Como exemplo do caminho a percorrer, o Cardeal Poupard apresentou a Comissão de Estudo do Caso Galileu, que João Paulo II instituiu em 1981, através da qual o Papa quis “purificar a memória histórica da Igreja”. Sobre as relações entre fé e ciência, o presidente do CPC acredita que é possível “estabelecer pontes seguras e trocas frutuosas entre ciência, filosofia e teologia, através do diálogo dos seus respectivos cultores”. O STOQ pretende, assim, “colocar este diálogo no centro dos interesses do debate cultural no mundo católico, começando desde a formação dos estudantes das universidades pontifícias romanas”. STOQ O projecto STOQ nasceu para favorecer a relação entre as Igrejas e comunidades eclesiais cristãs com o mundo científico, procurando formar pessoal especializado no campo do diálogo entre a ciência e a fé, mediante programas específicos de estudo. Esta iniciativa é considerada pelo Cardeal Poupard como “uma nova fase do diálogo entre a ciência e a fé, num clima que mudou profundamente, tanto por parte dos cientistas, como por parte da Igreja católica”. Cada uma das três universidades envolvidas desenvolve uma área da investigação. A Universidade Gregoriana centra-se nos “problemas da fundação da filosofia da ciência e da natureza»; a Universidade Lateranense dedica-se à formulação sistemática da relação entre as disciplinas científicas e humanistas, utilizando a disciplina da ontologia formal; por sua vez, o Ateneu Regina Apostolorum trata das «relações entre Teologia, Filosofia e Ciências da vida”, com particular atenção às implicações éticas. A iniciativa completa-se com publicações electrónicas e em papel sobre os argumentos centrais, bem como com uma página Web de intercâmbio sobre a relação entre ciência e fé. Até ao momento já formou 300 estudantes, em 12 cursos e 4 seminários nas universidades envolvidas. Até 2006 estarão concluídos seis volumes que resumem os resultados do projecto e em Novembro de 2005 terá lugar a conferência internacional “Infinito na ciência, filosofia e teologia”.