O presidente da República russa do Tatarstão, Mintimer Shaimiyev, denunciou que existem «algumas forças» que «não querem que o Papa visite a Rússia e particularmente Kazan» para restituir o ícone da Virgem que leva o nome da cidade, informa a agência ANSA. Há algumas semanas o porta-voz da Santa Sé, Joaquim Navarro-Valls, anunciou que o Papa poderia fazer uma escala na cidade de Kazan, capital do Tatarstão, com a finalidade de restituir o ícone que está no Vaticano e que originalmente pertence à Igreja ortodoxa russa. O Patriarcado ortodoxo de Moscou afirmou que a devolução da imagem não é um motivo suficiente para uma visita do Santo Padre, e que antes é necessário superar os problemas de relação que existem entre as duas Igrejas cristãs, separadas desde o cismo da Oriente no início do segundo milénio. A comunidade católica renasceu em Kazan com a chegada de um grupo de jovens missionários argentinos, membros do Instituto do Verbo Encarnado, que dirigem a paróquia católica da cidade.