Celebração do XIII Dia Mundial do Doente João Paulo II pediu aos doentes de todo o mundo que ofereçam as suas orações “por mim e pela minha missão de pastor universal do povo cristão”. O pedido do Papa foi feito na mensagem que enviou para a celebração eucarística desta tarde na Basílica de São Pedro por ocasião do Dia Mundial do Doente. “O Papa conta com as vossas orações e os vossos sofrimentos”, diz o texto, lido na cerimónia pelo Cardeal Camillo Ruini, vigário papal para a Diocese de Roma, que presidiu à Missa. Milhares de doentes e de fiéis estiveram na celebração, marcada pela expectativa em relação a uma eventual presença de João Paulo II, que ontem regressou ao Vaticano após 10 dias de internamento no policlínico Gemelli como consequência de complicações respiratórias. A mensagem do Papa – que no programa original da cerimónia, divulgado há semanas, deveria ter-se encontrado e abençoado com os doentes – não fazia nenhuma referência à recente hospitalização. João Paulo II optou por valorizar o papel da doença “iluminada pela fé”, neste XIII Dia Mundial do Doente, assinalando que “o sofrimento dos doentes é precioso, porque é condivisão misteriosa, mas real, da missão salvífica do Filho de Deus”. “Morrendo na cruz, Cristo, o homem das dores, cumpriu o desígnio de amor do Pai e redimiu o mundo”, explicou. Aos doentes de todo o mundo, o Papa pediu que unissem os seus sofrimentos para serem “colaboradores privilegiados na salvação das almas”. “Esta é a vossa missão na Igreja, que sempre teve consciência do papel e do valor da doença”, apontou. A mensagem lembra ainda que hoje se celebra a memória litúrgica de Nossa Senhora de Lourdes, considerando a gruta de Massabielle como “lugar de oração e de esperança”. Sobre a celebração do Dia Mundial do Doente, centrada este ano em Yaoundé (Camarões), João Paulo II assinala que “o continente africano, juntamente com toda a humanidade, tem necessidade de experimentar o amor misericordioso de Deus e o apoio da Virgem Santa, sobretudo nos momentos de fadiga e de doença”. Notícias relacionadas • Dia Mundial do Doente centrado no drama da Sida