Setenta casas recém-construídas serão entregues, no Domingo de Ramos, 1 de Abril, a famílias cristãs que ficaram sem casa ou que vivem em condições de extrema pobreza, devido ao conflito no Médio Oriente. A iniciativa é da Custódia Franciscana da Terra Santa e visa impedir o êxodo de cristãos para a Europa e América. As novas habitações serão entregues por ocasião da tradicional peregrinação quaresmal ao santuário de Bethpage, na parte leste do Monte das Oliveiras. As casas foram construídas perto da igreja franciscana onde está o bloco de pedra que assinala o local onde, segundo a tradição, Jesus teria subido aos céus. Também os frades f da Custódia da Terra Santa manifestaram sua preocupação com os problemas sofridos pela população cristã local que representa 12 por cento mas que, em 1965 era de 65 por cento dos residentes. Nos últimos anos, mais de três mil cristãos deixaram Jerusalém por falta de perspectivas. O problema da fuga dos cristãos do Médio Oriente foi recordado, recentemente, por Bento XVI, ao receber os membros da comissão para o diálogo inter-religioso com as Igrejas Ortodoxas Orientais. O Papa disse acompanhar “com profunda preocupação a difícil situação em que vivem os cristãos na Terra Santa”. Redacção/Zenit