24 sacerdotes, religiosos e leigos foram assassinados em 2006, enquanto desempenhavam o seu trabalho no campo missionário. O balanço apresentado pela agência Fides, da Congregação para a Evangelização dos Povos, conta com dois portugueses: o Pe. José Afonso Moreira, missionário Espiritano assassinado em Angola, e Idalina Neto Gomes, voluntária dos Leigos para o Desenvolvimento, assassinada em Moçambique. O número de missionários assassinados é praticamente idêntico ao de 2005 (apenas menos um), altura em que se tinha duplicado em comparação a 2004. O elendo destas mortes refere-se não só aos missionários “ad gentes”, mas a todo o pessoal eclesiástico que faleceu de forma violenta ou que sacrificou a sua vida consciente do risco que corria. Este elenco da evita explicitamente o termo “mártires” para não intervir no juízo que eventualmente a Igreja possa dar deles, bem como por causa da falta de notícias em muitos casos das circunstâncias das suas mortes. A África é o continente que registou no ano passado maior número de vítimas: morreram violentamente 9 sacerdotes, uma religiosa e uma voluntária leiga. O segundo continente em mortes violentas em 2006 é a América: perderam a vida 6 sacerdotes, uma religiosa e um leigo. Trata-se, como explica a Fides, de uma lista provisória à qual se devem acrescentar aqueles de quem nunca haverá notícias, “que sofrem em todos os cantos do planeta e pagam com a sua vida a fé em Cristo”. Mortes portuguesas O Pe. José Afonso Moreira, da Congregação do Espírito Santo (Espiritanos), foi assassinado no dia 9 de Fevereiro no Bailundo, Angola. Tinha 80 anos, metade dos quais passados nesta missão. A sua vida é um testemunho de amor pela missão, em especial nos tempos difíceis da guerra. A voluntária leiga Idalina Neto Gomes, de 30 anos, foi assassinada no dia 6 de Novembro por um grupo de homens armados que atacaram a Missão de Fonte Boa, na província de Tete (Moçambique). Ela encontrava-se desde Outubro de 2005 em Fonte Boa, dando apoio à missão, em projectos da área agrícola, pecuária e construção de lar para órfãos de Sida. A lista completa dos missionários assassinados em 2006 pode ser encontrada em www.fides.org/ita/martirologio/liste/missionari_uccisi2006.doc
