Panoias, Penso, Ruílhe e Santa Lucrécia de Algeriz são quatro das quase vinte paróquias da Arquidiocese de Braga que, em 2008, podem celebrar o 125.º aniversário da fundação de um Centro do Apostolado da Oração (A.O.). Na diocese de Viana do Castelo, também há duas paróquias com motivo para comemorar o início desta estrutura de divulgação do culto ao Sagrado Coração de Jesus, impulsionada pela Companhia de Jesus (Jesuítas). Bouro Santa Maria, Ferreiros e Lago (do arciprestado de Amares); Alheira, Barqueiros, Cossourado, Faria, Grimancelos, Perelhal, Rio Covo e Vila Seca (Barcelos); Valdreu (de Terras de Bouro); Bairro (Vila Nova de Famalicão) e Vila Verde são as outras paróquias da Arquidiocese de Braga com Centros do Apostolado da Oração criados em 1883. Segundo o “Mensageiro do Coração de Jesus” deste mês, há 125 anos também foi fundado um Centro do A.O. na igreja do Seminário de Braga e outro na igreja do Coração de Jesus na Póvoa de Varzim, pertença da Companhia de Jesus. No entanto, aquela revista, que é editada há 132 anos pelo Secretariado Nacional do Apostolado da Oração, não especifica se estes Centros estão activos, actualmente, em todas as paróquias e igrejas acima referidas. Cabaços (Ponte de Lima) e Vila Nova de Cerveira são as paróquias do Alto Minho com Apostolado de Oração desde a década de 80 do século XIX. Comparando com Braga, Bragança- Miranda é a única diocese de Portugal com mais Centros do A.O. abertos há 125 anos. Em 1908, ou seja, há cem anos, apenas quatro paróquias de Braga manifestaram-se interessadas em criar estes Centros (Cristelo e Ucha, em Barcelos; Airão São João, em Guimarães; e Moure, em Vila Verde), ao passo que na diocese de Viana do Castelo, o número foi superior (6): Ázere (Arcos de Valdevez), Castro e Lindoso (Ponte da Barca), Beiral do Lima (Ponte de Lima), Geraz Santa Maria (Viana) e Campos (Vila Nova de Cerveira). A revista de Dezembro de 2007 do “Mensageiro do Coração de Jesus” aponta também as paróquias com Centros criados em 1933, isto é, que em 2008 podem celebrar o 75.º aniversário da sua fundação. Em Braga, são sete; em Viana, seis (ou cinco, porque numa delas – Lavradas, em Ponte da Barca – trata-se de restauro do Centro). É o caso, em Braga, das paróquias de Tenões (do arciprestado de Braga), Gondiães (Cabeceiras de Basto), Ourilhe (Celorico de Basto), Vilarinho das Cambas (Vila Nova de Famalicão) e Ferreiros, Moure e São João de Rei (Póvoa de Lanhoso). Em Viana, além da reabertura do Centro em Lavradas, em 1933 o Apostolado da Oração chegou também às paróquias de Padreiro (do arciprestado de Arcos de Valdevez), Abedim (Monção), Arão, Friestas e Gondomil (Valença). Datas jubilares são oportunidade para revitalizar os Centros Naquela revista diz-se também que «as datas jubilares são sempre oportunidade para dar graças por todo o bem realizado e, quando necessário, para revitalizar a vida dos Centros». E sugerese a realização de «escolas de oração, retiros e tempos de adoração ao Santíssimo Sacramento » como formas de concretizar o tema do plano pastoral do Apostolado da Oração para 2007-2008: «O A.O.: promotor de uma vida orante». O retiro de 2008 está agendado para os dias 20 a 22 de Junho, em Fátima. O “Mensageiro” de Dezembro dá conta ainda do optimismo manifestado pelos directores diocesanos na reunião anual (2 de Outubro), em parte devido ao «acolhimento que as iniciativas propostas pelo A.O. vêm tendo […], sobretudo por parte dos prelados diocesanos, cada vez mais empenhados em dinamizar o Apostolado da Oração». No entanto, «nota-se alguma dificuldade na sensibilização do clero mais jovem para o valor deste serviço eclesial. O mesmo se diga quanto à renovação do Apostolado da Oração – sobretudo no que diz respeito à sua capacidade para atrair jovens com gosto pela oração e com desejo de assumir este apostolado na vida quotidiana». Breve descrição do A.O. Na “Enciclopédia Católica” publicada em 2004, o Bispo Emérito de Beja, D. Manuel Franco Falcão, assinala que os últimos Estatutos do Apostolado da Oração foram aprovados pela Santa Sé a 27 de Março de 1968. «É uma união de fiéis que, pelo oferecimento diário de si mesmos, se unem ao sacrifício eucarístico, assim colaborando com Jesus Cristo na salvação do mundo. É compromisso dos seus associados oferecer o que de bom fizerem em cada dia pelas intenções (gerais e missionárias) propostas pelo Papa para cada mês. Faz parte da sua espiritualidade a devoção eucarística e ao Coração de Jesus», descreve aquele prelado. Fundado em França em 1844, o Apostolado da Oração encontra-se espalhado pelo mundo católico. Entrou em Portugal em 1864, estando presente em todas as dioceses, com uma organização muito simples e eficaz. Entre nós, além do corpo dos associados, tem três secções especializadas: Cruzada Eucarística das Crianças, Movimento Eucarístico Juvenil e Liga Eucarística. O Secretariado Nacional, com sede em Braga, está confiado a um sacerdote jesuíta. Dispõe de uma editora para o “Mensageiro do Coração de Jesus” e outras publicações. Actualmente, é o padre Dário Pedroso quem lidera toda esta estrutura eclesial. No “Mensageiro” de Dezembro, este sacerdote escreve sobre «o Apostolado da Oração no coração da Igreja», dando continuidade ao que apresentou aos leitores do Diário do Minho, entre 4 de Março e 1 de Novembro do ano que hoje termina, no suplemento “Igreja Viva”. O objectivo era, e é, a «renovação» dos Centros do A.O. Nesse suplemento do DM, no fim ou no início de cada mês, são também apresentadas e comentadas por Elias Couto (que faz parte do Secretariado Nacional do A.O.) as intenções gerais do Papa.