João Paulo II decidiu destinar o bruto de uma colecta arrecadada entre os Cardeais do mundo, para fazer face às necessidades da comunidade católica da Terra Santa. A soma doada, pouco mais de 1,3 milhões de dólares, tinha sido recolhida por iniciativa do Cardeal Joseph Ratzinger, Decano do Colégio Cardinalício. A colecta foi sugerida como presente para as obras de caridade do Papa, por ocasião do seu 25º aniversário no Pontificado. João Paulo II decidiu destinar o bruto da colecta à comunidade católica da Terra Santa, “movido pelo sofrimento que esta tem passado nos últimos na anos”.