Rio Caldo, no arciprestado de Terras de Bouro, e Louro, em Vila Nova de Famalicão, são as duas paróquias da Arquidiocese de Braga que podem comemorar, em 2006, o 125.º aniversário da fundação de Centros do Apostolado da Oração (AO). A mesma celebração pode acontecer em duas paróquias da diocese de Viana do Castelo, ambas do arciprestado de Ponte da Barca: Britelo e Grovelas. Como é costume no final de cada ano, a revista do Secretariado Nacional do Apostolado da Oração apresenta a lista, «porventura incompleta», dos Centros fundados há 125, 100 e 75 anos em Portugal. «É uma ocasião propícia para dar graças por todo o bem feito (mesmo se discreto) e para revitalizar a vida dos Centros (se necessário)», lê-se na edição de Dezembro de 2005 do “Mensageiro do Coração de Jesus”. Uma revista que já se publica desde 1874, sendo actualmente dirigida pelo padre Dário Pedroso, sacerdote jesuíta (SJ). Além daqueles quatro Centros do AO nas dioceses de Braga e Viana, há mais 59 que celebram em 2006 o 125.º aniversário da sua fundação. Dois são da diocese de Vila Real — Favaios (Alijó) e Murça — e 22 da diocese do Porto. Desta lista fazem parte os Centros de Santa Cristina do Couto (Santo Tirso), Fajozes e Mindelo (ambos no concelho de Vila do Conde). Muito menor é o número de Centros do Apostolado da Oração fundados há um século. Dos trinta que aparecem na lista, cinco são da Arquidiocese de Braga: Feitos (Barcelos); Este São Pedro e Sobreposta (no arciprestado de Braga); Basto Santa Senhorinha (Cabeceiras de Basto) e Fonte Boa (Esposende). E quatro estão integrados na diocese de Viana do Castelo: Oliveira e Cabanamaior (em Arcos de Valdevez), Ardegão (Ponte de Lima) e Grovelas (Ponte da Barca). Este último, recorde- se, já aparecia na lista dos Centros fundados há 125 anos… Campo, em Santo Tirso (pertence à diocese do Porto), é outra das localidades com um Centro do Apostolado da Oração fundado há 100 anos, completados em 2006. São Vicente do Bico (Amares), Corgo (Celorico de Basto) e Antime (Fafe) são as três paróquias da Arquidiocese de Braga com Centros do AO que celebram, no corrente ano, o 75.º aniversário da sua fundação. Esta data jubilar também pode ser comemorada em três paróquias da diocese de Viana do Castelo: Gavieira e Vilafonche (em Arcos de Valdevez) e Nogueira (Ponte da Barca). Na lista aparece também, entre outros, o Centro de Guimarei, em Santo Tirso, e Mosteirô, em Vila do Conde — estão integrados na diocese do Porto. Fundado em França em 1844, o Apostolado da Oração encontra-se espalhado pelo mundo católico. Entrou em Portugal em 1864, estando presente em todas as dioceses, com uma organização muito simples e eficaz. O Secretariado Nacional, com sede em Braga, está confiado a um sacerdote jesuíta — actualmente, o padre Dário Pedroso. Dispõe de uma editorial que, além da revista “Mensageiro do Coração de Jesus” (com uma tiragem mensal de 9.500 exemplares), publica muitos livros. É compromisso dos associados do Apostolado da Oração oferecer o que de bom fizerem em cada dia pelas intenções, gerais e missionárias, propostas pelo Santo Padre para cada mês. Faz parte da sua espiritualidade a devoção eucarística e ao Coração de Jesus. No último encontro dos Directores Diocesanos do Apostolado da Oração, que decorreu perto de Coimbra no dia 4 de Outubro do ano passado, o padre Dário Pedroso exortou os dirigentes dos Centros a fazer destes «escolas de oração», desenvolvendo iniciativas específicas nesse sentido nas comunidades cristãs em que estão inseridos. Retiros espirituais, tempos de adoração eucarística nas paróquias, visita aos doentes e idosos, leitura meditada da Bíblia e preparação da Eucaristia dominical — eis algumas das iniciativas propostas pelo Secretário Nacional do Apostolado da Oração. Nesta reunião reconheceu- se que há «um progressivo envelhecimento dos zeladores e associados» do Apostolado da Oração, tendo também alguns directores diocesanos admitido «ser muito difícil a sensibilização dos jovens para este serviço orante à Igreja e ao mundo». Não só os jovens, mas também «grande parte dos párocos, alguns dos quais ignoram por completo as iniciativas do Apostolado da Oração ». Em 2006, o objectivo deste movimento de apostolado sob a orientação da Companhia de Jesus (Jesuítas) consiste em promover «iniciativas capazes de levar as comunidades cristãs a uma vida de oração mais intensa, em união com a Igreja universal».