Reitor recorda que bispo emérito de Angra foi quem, na história recente do colégio, «mais alunos enviou para que continuassem os seus estudos»
Roma, 24 ago 2022 (Ecclesia) – O Pontifício Colégio Português, em Roma, recorda a “profunda preocupação” de D. António de Sousa Braga, o bispo emérito de Angra que faleceu esta segunda-feira, aos 81 anos de idade, em ter a “ajuda de sacerdotes especializados”.
“Ao longo dos anos em que exerceu o seu ministério episcopal, foram várias as vezes que o Pontifício Colégio Português recebeu a visita do Sr. D. António: Sempre nos marcou a sua simplicidade e o desejo de proximidade com os sacerdotes e com as religiosas que fizeram parte da nossa comunidade”, recorda o padre José Alfredo Patrício, numa nota enviada hoje à Agência ECCLESIA.
O reitor do Pontifício Colégio Português assinala que o bispo emérito de Angra foi, na história recente da instituição, “o bispo que enviou mais alunos para que continuassem os seus estudos em Roma”, enquanto residiam nesta comunidade.
“Não há nenhuma geração que tenha passado pelo nosso Colégio que não tenha conhecido sacerdotes da Diocese de Angra, o que manifesta a sua profunda preocupação em contar com a ajuda de sacerdotes especializados nos vários ramos de saber para, por um lado, o auxiliarem no seu ministério episcopal e, por outro, assegurar uma formação de excelência ao seu presbitério”, desenvolveu.
Segundo o padre José Alfredo Patrício, esta atitude de D. António de Sousa Braga “ganha ainda mais valor e mérito” tendo em conta as vicissitudes, “nem sempre fáceis, pelas quais atravessou”, como bispo de Angra.
O bispo emérito de Angra faleceu aos 81 anos de idade, na clínica onde fazia tratamentos diários, na sequência de uma paragem cardio-respiratória, dia 22 de agosto, em Lisboa.
Esta quarta-feira, a Missa exequial começa às 16h00, na igreja Paroquial de Alfragide, presidida por D. José Ornelas, presidente da Conferência Episcopal, e no dia seguinte, o corpo de D. António Braga será levado para a Ilha de Santa Maria e “ficará sepultado no cemitério da freguesia de Santo Espírito”, de onde era natural.
A comunidade do Pontifício Colégio Português exprime as suas condolências à sua família, à Congregação dos Padres do Coração de Jesus e à Diocese de Angra, expressando também “enorme gratidão pela sua vida e ministério” e une-se às orações de sufrágio que, nestes dias, “se elevam a Deus pelo seu eterno descanso”.
António de Sousa Braga nasceu a 15 de março de 1941; a 17 de maio de 1970, dia de Pentecostes, foi ordenado sacerdote pelo Papa São Paulo VI; A 9 de abril de 1996, o Papa São João Paulo II chamou-o ao episcopado, nomeando-o 38.º bispo de Angra, nos Açores, onde foi ordenado bispo no dia 30 de junho de 1996, na Sé de Angra, por D. Aurélio Granada Escudeiro, a quem sucedia.
D. António de Sousa Braga foi bispo de Angra até 15 de março de 2016, quando, completados os 75 anos de idade, o Papa Francisco aceitaria o seu pedido de resignação, sucedendo-lhe no cargo Dom João Lavrador, desde 29 de setembro de 2015, bispo coadjutor com direito de sucessão.
Após a sua resignação, D. António de Sousa Braga quis voltar aos Sacerdotes do Coração de Jesus, ao Seminário de Nossa Senhora de Fátima, em Alfragide, onde foi formador e superior da comunidade.
CB