Vila Real, 05 jan 2024 (Ecclesia) – O padre Francisco Fernandes Correia, da diocese de Vila Real, que cumpriu 73 anos de vida religiosa e missionária, faleceu esta quinta-feira, aos 94 anos, em Godim, na Régua.
Nascido em maio de 1929, o sacerdote entrou no seminário da Congregação do Espírito Santo, em Godim-Régua, em outubro de 1942, tendo sido um “aluno aplicado, trabalhador, zeloso e com vontade firme de seguir a vocação missionária”, informa uma nota enviada à Agência ECCLESIA.
Terminou os estudos secundários no Fraião e seguiu para Silva, em Barcelos, para o noviciado, onde fez a profissão religiosa a 8 de setembro de 1950.
O padre Francisco Fernandes Correia vinha a terminar os estudos eclesiásticos de Filosofia e Teologia no Seminário da Torre d’Aguilha, em Cascais, e a tornar-se sacerdote a 29 de setembro de 1955.
“No ano seguinte, após a Consagração ao Apostolado, recebeu a nomeação para a diocese de Nova Lisboa (Huambo)”, em Angola, acrescenta a Diocese de Vila Real.
De 1956 a 1974, o padre Francisco Fernandes Correia esteve em missão em Angola, onde começou como professor no Seminário do Cristo Rei, na cidade de Nova Lisboa (Huambo).
A partir de 1967, inicia o seu percurso na Escola Teófilo Duarte, no Cuima, pioneira no ensino primário em Angola, para desempenhar as funções de professor, diretor da mesma escola e responsável pela formação de professores do Magistério Escolar.
Segundo explica a Diocese de Vila Real, com a independência de Angola, “tornou-se mais difícil” a estadia e continuidade do padre Francisco Fernandes Coreia na mesma missão em Angola, “bem como para vários dos seus colegas missionários”.
A 3 de janeiro de 1975 termina a viagem por Angola e, depois de passar alguns meses em Portugal, ruma ao Brasil, em maio, “com a incumbência de preparar o caminho e estabelecer os primeiros contactos, quer com os confrades da Congregação aí presentes, quer com as dioceses, a fim de poder receber mais colegas oriundos de Portugal, ou vindos diretamente de Angola”.
Assim nasceu o distrito do Brasil/Sudeste com cerca de 25 confrades, adianta a nota.
No Brasil, escreveu um diário da missão pessoal e do grupo como forma de “se ter uma ideia do quanto foi necessário fazer para que não se desse a dispersão de todos aqueles que iam chegando, obtendo existência legal à face da Igreja e da Congregação”.
O padre Francisco Fernandes Correia é eleito Superior Principal do Distrito do Brasil/Sudeste, de 1979 e 1997, na diocese de Nova Iguaçu, Rio de Janeiro, cumprindo três mandatos consecutivos e mais um ano.
O regresso a Portugal dá-se no ano 2000, com a consolidação da missão no Brasil, e continua a missão de servir, sendo nomeado superior para a comunidade de Godim, por três anos (2000-2003).
É depois nomeado para a comunidade da Torre d’Aguilha e mais tarde aceita ser capelão do Hospital de Santa Ana-Parede.
Durante 10 anos, de 2008 e 2018, passa a residir na comunidade do Fundão, sendo superior e colaborador na paróquia e na animação missionária; Em 2018, a comunidade do Fundão encerra devido à “frágil saúde e idade avançada dos confrades”.
O padre Francisco Correia é nomeado assim para Godim, onde colaborou nas atividades pastorais da comunidade.
“Damos graças a Deus pela longa vida de serviço que o P. Francisco deu à Igreja e à Congregação e rezamos para que o Senhor da Messe acolha o seu fiel servidor no Seu Reino Celestial”, conclui a nota.
LJ