Milhares de peregrinos na Praça de São Pedro Bento XVI lembrou esta tarde a “fé sólida e franca” de João Paulo II, perante milhares de fiéis reunidos no Vaticano para a celebração da Missa em sufrágio do falecido Papa. “Quem teve oportunidade de contactar de perto com ele, pôde quase tocar com a mão a sua fé sólida e franca”, reconheceu o Papa, para quem o pontificado de João Paulo II exerceu uma “influência benéfica em toda a Igreja, num crescendo que atingiu o seu auge nos últimos meses e dias da sua vida”. “Uma fé convicta, forte e autêntica, livre de medos e compromissos, que contagiou o coração de tantas pessoas, graças também às numerosas peregrinações apostólicas para todas as parte do mundo e, em especial, a sua última viagem, que foi a sua agonia e a sua morte”, acrescentou. Bento XVI falou ainda na devoção mariana e da “dimensão sacrificial” do pontificado do seu predecessor, considerando que todos os acontecimentos do ano passado devem ser lidos a essa luz. “João Paulo II ofereceu a Deus e à Igreja a sua existência, vivendo a dimensão sacrificial do seu sacerdócio de uma forma especial na celebração da Eucaristia”, indicou. Em conclusão, o Papa pediu aos peregrinos que, ao recordar os momentos de emoção vividos há um ano, “Olhem em frente, sentindo ressoar na alma os repetidos convites de João Paulo II a avançar sem medo no caminho da fidelidade ao Evangelho, para ser arautos e testemunhas de Cristo no terceiro milénio”.