D. Ant\u00f3nio Couto leva \u00abcalor e amor da mensagem do Evangelho\u00bb a diocese que sente efeitos do envelhecimento e da desertifica\u00e7\u00e3o <\/p>\n
Lamego, Viseu, 28 jan 2012 (Ecclesia) – D. António Couto toma posse este domingo como novo bispo da Diocese de Lamego e espera que a cerimónia marque o início de uma relação próxima com as comunidades locais.<\/p>\n
Em entrevista à ECCLESIA, o prelado adianta que se vai apresentar às pessoas “com a máxima simplicidade” e que o seu ministério vai incluir “todos sem exceção”, a começar pelos mais abandonados.<\/p>\n
“Vou procurar passar pelas zonas onde existem pessoas solitárias, visitar tudo o que houver, desde hospitais, escolas, centros e lares, instituições que hoje acolhem uma parte substancial da sociedade portuguesa, e levar-lhes o calor e o amor da mensagem do Evangelho”, sublinha.<\/p>\n
Aos 59 anos, D. António Couto deixa a Arquidiocese de Braga, onde desempenhava a missão de bispo auxiliar, para tentar “pôr em movimento” uma comunidade de 144 mil habitantes que sente os efeitos do envelhecimento e da desertificação, situada 400 km a norte de Lisboa.<\/p>\n
Uma situação que, segundo dados<\/a> avançados pelo Centro de Estudos Sócio-Pastorais da Diocese de Lamego, se deve sobretudo a uma quebra acentuada na taxa de natalidade, nos últimos 10 anos, mas também à saída cada vez mais frequente de jovens para os grandes centros urbanos, em busca de melhores oportunidades de vida.<\/p>\n O novo bispo olha para esta conjuntura como um “desafio”, não só “para a Igreja” mas também “para todas as instâncias” do país, políticas e sociais, e esclarece que o seu papel, em conjunto com o clero e restantes agentes pastorais, será transmitir às pessoas de Lamego a esperança de Deus.<\/p>\n “Isto, à partida, é difícil de combater, não vamos sequer tentar isso, vamos é mostrar às pessoas que mesmo assim podemos fazer uma vida muito mais bela e mais feliz, a partir daquilo que Deus nos dá”, adianta<\/a>.<\/p>\n Para cumprir este objetivo, o bispo quer contar com a ajuda de toda a comunidade católica, “devidamente formada” e unida numa “rede grande de atividade pastoral”.<\/p>\n O presidente da Comissão Episcopal da Missão e Nova Evangelização realça ainda que vai privilegiar o contacto com os fiéis e a escuta dos seus problemas e sugestões, porque “já passou o tempo em que bastava o padre falar do cimo do altar para as pessoas na Igreja ouvirem e tentarem fazer”.<\/p>\n “Hoje nós temos de ir ter com as pessoas e falar-lhes através de uma dimensão muito pessoal, tocando o coração de cada um. Penso que será por aí que nós ganharemos as pessoas, muito mais até do que através de discursos porventura bonitos”, conclui.<\/p>\n D. António José da Rocha Couto nasceu a 18 de abril de 1952 em Vila Boa do Bispo, concelho de Marco de Canaveses, distrito e diocese do Porto.<\/p>\n Formado em Teologia Bíblica, com mais de 32 anos de sacerdócio e quase cinco de episcopado, é membro da Congregação para a Evangelização dos Povos, da Santa Sé, desde 2004.<\/p>\n