Lisboa, 01 Mar (Ecclesia) – O padre Afonso da Cunha Duarte, sacerdote e investigador, director do Arquivo Diocesano do Algarve, considera que a implantação da República nesta região do país, fez com que “tanto os frades como o clero diocesano” fossem “perseguidos”.<\/p>\n
Autor da obra «A República e a Igreja no Algarve», este especialista revela, em entrevista hoje publicada pela Agência ECCLESIA, que, na imprensa do início do século XX, a Igreja era rotulada como “«jesuítica», «inquisitorial», «ultramontanista» e «miguelista»”.<\/p>\n
“A catequese política abundava na imprensa regional”, acrescenta.<\/p>\n
O sacerdote refere que os conflitos com a Igreja se avolumavam e “os distúrbios eram frequentes, de modo particular nos enterros de alguns republicanos mais exaltados, declaradamente inimigos públicos da Igreja”.<\/p>\n
Após uma investigação de 15 anos, o padre Afonso da Cunha Duarte destaca a figura de D. António Barbosa Leão (1860-1929), bispo do Algarve entre 1908 e 1919, um monárquico constitucionalista que manteve sempre o distanciamento na luta partidária.<\/p>\n
“Até aconselhava os padres para não se imiscuírem na política”, diz o investigador.<\/p>\n
A Lei da Separação, de Abril de 1911, apanhou de surpresa o bispo, o qual não esperava que “fosse tão aguda e tão radical”.<\/p>\n
“Todavia, não se calou e sofreu as consequências: prisão e exílio. Pagou amargamente a sua frontalidade”, assinala o director do Arquivo Diocesano do Algarve.<\/p>\n
A diocese do Algarve ficou sem Seminário e em Lagos, Lagoa, Tavira e S. Brás de Alportel alguns padres foram presos “por denúncia dos caciques locais”.<\/p>\n
A Comissão Municipal Administrativa da cidade de Faro, que tomou posse poucos dias depois da Implantação da República, pediu a cedência da casa anexa ao Paço Episcopal no dia 27 de Outubro, espaço que albergava a tipografia.<\/p>\n
“O pretexto para o pedido da cedência foi uma causa justa e filantrópica: a criação de novas escolas primárias, mas visava sobretudo silenciar a voz da Igreja. Os republicanos diziam que a tipografia não podia continuar a difundir «propaganda reaccionária»”, observa Afonso da Cunha Duarte.<\/p>\n
O Decreto de Expulsão de D. António Barbosa Leão é publicado a 12 de Janeiro de 1912, mas o bispo tinha saído do território no dia anterior.<\/p>\n
“D. António não abandonou o clero nem a diocese. Frequentemente, enviava instruções sobre o tratamento a ter com os «padres pensionistas», côngrua paroquial, bens paroquiais, estudos eclesiásticos dos seminaristas e reorganização das paróquias”, elenca o investigador.<\/p>\n
Passados dois anos, a 11 de Janeiro de 1914, o bispo voltou novamente à diocese, em “apoteose”.<\/p>\n