Etienne Verhack, Secret\u00e1rio-geral do Comit\u00e9 Europeu para o Ensino Cat\u00f3lico <\/p>\n
O ensino no mundo livre ocidental é baseado numa sã colaboração entre a iniciativa pública e a iniciativa semi-pública ou, em certos casos, a iniciativa puramente privada, movida por projectos pedagógicos particular, como Steiner, entre outros.<\/p>\n
A rede católica semi-pública (liberdade pedagógica, salários pagos pelo Estado e subsídios num quadro de entendimento) conta com 25 698 estabelecimentos escolares primários e secundários na União Europeia, sem contar com o pré-escolar. O conjunto destas escolas e liceus acolhe cerca de 7, 63 milhões de alunos.<\/p>\n
É importante recordar brevemente os objectivos das escolas católicas. Uma escola católica quer ser um lugar de educação integral<\/em> da pessoa humana. Isso quer dizer que não se contenta apenas em formar a inteligência ou em preparar jovens unicamente para serem empregáveis nas empresas. Certamente, o primeiro objectivo de qualquer escola é ser uma boa escola, com uma excelente formação. O mundo dá-se conta, mais do que nunca, de que uma boca preparação para um emprego é importante. Os resultados dos antigos alunos das universidades e escolas superiores mostram que a escola católica atinge excelentes resultados. No entanto, a escola católica não se deixa instrumentalizar por instâncias meramente económicas.<\/p>\n A mais-valia da escola católica é colocar em diálogo a vida e a cultura, a cultura e a fé em Jesus Cristo. Ela propõe aos jovens que confrontem, gradualmente, o conhecimento e a cultura que adquirem com as questões do sentido último e com a fé, num curso de religião católica.<\/p>\n Isso não a impede de contribuir seriamente para a construção de uma sociedade mais justa e equitativa, ensinando a doutrina social da Igreja e propondo aos jovens compromissos concretos de serviço social. Por isso, a maior parte das escolas católicas da Alemanha obriga os seus alunos a fazer serviço social de duas semanas em hospitais, creches, casas para idosos ou institutos para pessoas com deficiências. Os alunos são aí acompanhados pelos próprios professores.<\/p>\n Há cerca de vinte anos, as escolas católicas de Birmingham (Inglaterra) organizaram uma educação e um ensino para alunos ditos impossíveis de gerir. Esta iniciativa generalizou-se, desde então, noutras regiões, também por escolas públicas.<\/p>\n O que é que motiva milhões de pais europeus a fazer uso da sua liberdade para escolher uma educação católica? Porque é que tantos líderes comunistas húngaros e polacos escolheram as raras escolas católicas, que combatiam em público, para lhes confiar a educação dos seus próprios filhos? Qual foi a razão pela qual o ministro lituano da educação pediu às escolas católica que o ajudassem a redigir os novos programas, após a queda do Muro de Berlim? O que pode explicar o sucesso das escolas católicas no Egipto ou Marrocos, bem como nas capitais muito multiculturais como Roterdão ou Bruxelas (por vezes, mais de 70% de imigrantes nas escolas primárias), ou ainda em Marselha e Lyon, a não ser o seu ensino e a sua educação para a liberdade do homem e para uma responsabilidade em relação à sociedade?<\/p>\n Uma das chaves da pedagogia das escolas católicas, segundo inquéritos realizados, por exemplo, nos Estados Unidos da América, é que a comunidade educativa<\/em> é ali fortemente valorizada. Assim que uma comunidade se organiza em volta de um único projecto educativo<\/em>, neste caso um projecto claro de humanismo evangélico, conjugado com uma preocupação de excelência com cada criança, a qualidade das relações pedagógicas fica a ganhar.<\/p>\n Queremos sublinhar duas consequências disto: A primeira é que a solicitude dos professores para com os alunos<\/em> encontra um fundamento, sobretudo um encorajamento. Pensemos no sucesso das escolas dos Salesianos, que apresentam uma relação pedagógica de amizade. Porque é que os pais acampam, na Bélgica, diante das escolas de «Dom Bosco» para ter a possibilidade de ali inscrever o seu filho ou a sua filha? Pensemos na espiritualidade de Santo Inácio, que encoraja desde há muitos séculos os educadores a tomar conta, de forma personalizada («cura personalis»), da educação de todos os alunos. Esta espiritualidade deu forma a numerosas iniciativas pedagógicas no mundo. Os irmãos das Escolas cristãs, os Maristas, as Ursulinas e tantas outras escolas de Congregações religiosas e diocesanas elaboraram uma pedagogia personalizada e, ao mesmo tempo, comunitária.<\/p>\n Uma segunda consequência é que o clima de motivação <\/em>é mais facilmente sustentado, dado que os colegas educadores contribuem pessoalmente e assumem, em conjunto, os desafios no mesmo espírito e em volta dos mesmos valores. As escolas católicas da Bósnia-herzegovina acolhem alunos católicos, ortodoxos, judeus e muçulmanos num clima político e social de tensão. Os educadores colocam a sua motivação na sua fé, cumprindo um trabalho fantástico de «peace-keeping<\/em>», de construção da paz entre crenças e raças, assim como fazem os seus colegas na escola católica do Kosovo. A motivação é sinónimo de vocação, ali.<\/p>\n Em quase todos os países da União Europeia, tanto ocidentais como ex-comunistas, os governos exprimiram o seu apreço pelos direitos internacionais de liberdade, mas também pela qualidade do contributo das escolas católicas para a sua sociedade, assegurando o pagamento de salários, incluindo o dos professores de religião, e um subsídio no quadro de acordos. As escolas dos países de Leste são já mais bem subsidiadas do que as escolas (secundárias) da Itália. É evidente que a afirmação de liberdades fundamentais só tem sentido quando os governos oferecem igualmente os meios necessários para organizar essas liberdades aos pais – que pagam, aliás, os seus impostos – que fazem a sua livre escolha. Nenhum governo deve temer que a escola católica seja mais dispendiosa do que a escola pública. A realidade é que um subsídio a escolas católicas é sinónimo de poupança. Sempre e quando elas sigam os programas oficiais, aceitem inspecções e controlos sobre o uso dos subsídios e se inscrevam nos direitos do homem.<\/p>\n Num momento em que a Europa está em crise, e não só a Europa, os governos têm de testemunhar lucidez. Para usar os termos da Comissão Europeia: se a Europa quer ser «a economia mais competitiva do mundo», os seus membros devem reflectir na melhor maneira de fazer frutificar o seu pomar. O meu conselho seria não cortar as árvores que dão excelentes frutos!<\/p>\n