Fam\u00edlia, emigra\u00e7\u00e3o e juventude na agenda do Papa <\/p>\n
Bento XVI chegou este Sábado a Malta, para uma visita de dois dias, tendo começado por destacar o papel da Ilha como um lugar de encruzilhada e de intercâmbio cultural, servindo de “ponte na compreensão entre os povos, culturas e religiões presentes no Mediterrâneo”.<\/p>\n
“Vós continuais a desempenhar um papel significativo nos actuais debates sobre a identidade, a cultura e as políticas europeias. Ao mesmo tempo, congratulo-me com o empenho do Governo em projectos humanitários de amplo horizonte, especialmente na África”, disse o Papa na primeira vez que se dirigiu ao povo maltês.<\/p>\n
Recordando que a ocasião próxima desta visita são os 1950 anos do naufrágio que levou São Paulo à costa de Malta,Bento XVI disse acreditar que o episódio, relatado no livro bíblico dos Actos dos Apóstolos, não resultou de um incidente imprevisto mas da “providência divina”.<\/p>\n
O tema da visita – “Contudo, temos de encalhar numa ilha” – é uma frase atribuída ao apóstolo quando a maior parte dos tripulantes do barco em que viajava já haviam perdido a esperança de se salvarem de uma tempestade que durava há vários dias.<\/p>\n
No discurso que proferiu na cerimónia de boas-vindas realizada no aeroporto internacional de Malta, o Papa lembrou que a acção missionária de Paulo “deu fruto abundante ao longo dos séculos, contribuindo de múltiplas maneiras para plasmar a rica e nobre cultura” da nação.<\/p>\n
Depois de salientar a importância estratégica do país na “defesa da Cristandade” e durante a II Guerra Mundial, Bento XVI aplaudiu o compromisso do Governo nos projectos humanitários, sobretudo em África.<\/p>\n
O Papa afirmou que Malta “tem muito a oferecer” nas áreas da tolerância, reciprocidade, imigração e noutras “questões cruciais” para o futuro da Europa.<\/p>\n
Na sua alocução, Bento XVI encorajou o estado a continuar a defender “a indissolubilidade do matrimónio”, a “verdadeira natureza da família” e o carácter sagrado da vida humana “desde a concepção até à morte natural”.<\/p>\n
O Papa também exortou o país a promover a liberdade religiosa e a constituir-se como ponte entre os povos, culturas e religiões da região mediterrânica.<\/p>\n
“Há muito por fazer para estabelecer relações de genuína confiança e de diálogo frutuoso e Malta está bem colocada para dar uma mão amiga aos seus próprios vizinhos do Norte e do Sul, do Este e do Oeste”, realçou o Papa.<\/p>\n
Crucifixo simboliza história, cultura e fé de Malta<\/strong><\/p>\n No discurso de boas-vindas, o presidente do país, George Abela, recordou que a presença de São Paulo na ilha fez com que o povo tivesse recebido a mensagem cristã ainda antes da data em que se acredita que o primeiro evangelho foi escrito.<\/p>\n “Este foi um momento fundamental na nossa história, que tem de ser encarado não apenas à luz da sua perspectiva histórica e religiosa mas também nas suas consequências culturais e morais”, que deram ao país uma “identidade cristã que gradualmente substituiu a cultura pagã e politeísta”, disse o presidente.<\/p>\n “Estou certo de falar pela maioria dos meus compatriotas quando afirmo que no Crucifixo vemos um símbolo da nossa história, da nossa cultura e acima de tudo da nossa Fé. O rosto de Jesus que sofre na Cruz é o rosto de Deus que perdoa aos seus inimigos quando estava a morrer”, disse George Abela.<\/p>\n O presidente reconheceu que as famílias estão a passar por uma mudança acelerada, fomentada principalmente pelo estilo de vida ocidental e pela secularização crescente, mas defendeu que o multiculturalismo não implica que Malta “tenha de renunciar às suas crenças”.<\/p>\n O acolhimento que o apóstolo São Paulo recebeu pela população da ilha mantém-se, segundo George Abela, como um dos valores fundamentais do país que, devido à sua situação geográfica, é escolhido por muitos imigrantes africanos como porta de entrada na Europa.<\/p>\n O presidente prometeu a Bento XVI que Malta vai continuar a defender os valores do cristianismo, que “aparentemente começaram por mero acaso mas que hoje prezamos pela nossa própria escolha”.<\/p>\n