![\"\"](\"https:\/\/agencia.ecclesia.pt\/portal\/wp-content\/uploads\/2025\/09\/Padre-Antonio-Alexandre-da-Rocha-Ferreira-2.jpg\")
<\/a>Natural da par\u00f3quia de Santo Ant\u00f3nio de Vagos, diocese de Aveiro, fui seminarista diocesano. Mas apaixonei-me pelo ideal mission\u00e1rio e troquei o semin\u00e1rio diocesano pelo dos Mission\u00e1rios Combonianos, onde ingressei nos anos 1960.<\/p>\nOrdenado padre em 1969, parti para o Qu\u00e9nia em 1977 e, durante vinte e cinco anos, alternei o meu servi\u00e7o mission\u00e1rio entre este pa\u00eds e Portugal.<\/p>\n
Em 2019, parti de novo para a miss\u00e3o no Qu\u00e9nia, onde me encontro. A diocese onde trabalho cobre uma \u00e1rea de 68 000 quil\u00f3metros quadrados (\u00e9 mais de metade de Portugal; o nosso pa\u00eds tem 92 mil quil\u00f3metros quadrados) e tem uma popula\u00e7\u00e3o de cerca de 550 mil habitantes, pertencentes a 14 tribos. O territ\u00f3rio \u00e9 em grande parte des\u00e9rtico e \u00e1rido, com chuvas fracas e irregulares e longos per\u00edodos de seca. A popula\u00e7\u00e3o, n\u00f3mada por tradi\u00e7\u00e3o, mas com tend\u00eancia a fixar-se em pequenas aldeias, dedica-se na sua grande maioria \u00e0 cria\u00e7\u00e3o de gado, sobretudo ovelhas, cabras e camelos, base da sua subsist\u00eancia.<\/p>\n
Metade da popula\u00e7\u00e3o \u00e9 mu\u00e7ulmana; cerca de 35 % s\u00e3o crist\u00e3os e os restantes seguem as tradi\u00e7\u00f5es religiosas tribais.<\/p>\n
A miss\u00e3o a n\u00f3s confiada, al\u00e9m do centro, que inclui a s\u00e9 catedral, conta com mais 13 comunidades, dispersas em aldeias situadas num raio de 50 quil\u00f3metros.<\/p>\n
As atividades pastorais s\u00e3o muitas e diversas, mas a nossa prioridade \u00e9 o primeiro an\u00fancio de Jesus Cristo, a inclus\u00e3o e acompanhamento de todos os crist\u00e3os em pequenas comunidades e a forma\u00e7\u00e3o dos agentes de pastoral, sobretudo catequistas, n\u00e3o esquecendo o nosso apoio na vida social, nomeadamente na educa\u00e7\u00e3o, sa\u00fade, alimenta\u00e7\u00e3o em tempo de carestia e media\u00e7\u00e3o de paz nos conflitos entre as tribos.<\/p>\n
Na miss\u00e3o trabalhamos cinco combonianos de quatro nacionalidades. Agora, aos meus 82 anos de idade, a minha principal tarefa \u00e9 o cuidado dos doentes, que inclui a visita em suas casas, a administra\u00e7\u00e3o dos sacramentos e a ajuda com alimentos e rem\u00e9dios aos mais carenciados.<\/p>\n
A zona pastoral a meu cargo consta de cinco aldeias, tr\u00eas rurais e duas n\u00f3madas, distantes do centro entre 8 e 30 quil\u00f3metros. Nas aldeias rurais temos pequenas comunidades crist\u00e3s j\u00e1 estabelecidas, cada uma delas com um catequista e uma pequena comiss\u00e3o coordenadora. Nas aldeias n\u00f3madas o n\u00famero dos crist\u00e3os \u00e9 ainda muito reduzido.<\/p>\n
Nestas aldeias, o meu trabalho consiste em visitar as fam\u00edlias, umas duas vezes por m\u00eas, o que me d\u00e1 a oportunidade de conhecer a situa\u00e7\u00e3o de cada uma delas e de as convidar para a celebra\u00e7\u00e3o com que encerro a visita. As pessoas pedem-me para rezar pelos doentes, para aben\u00e7oar os rec\u00e9m-nascidos e as suas m\u00e3es e apresentam-me um sem-n\u00famero de problemas que as afetam, tais como inseguran\u00e7a, doen\u00e7a, fome, falta de \u00e1gua, etc. Nesta atividade, levo comigo dois ou tr\u00eas crist\u00e3os que se oferecem para me acompanhar. E, naturalmente, junta-se a n\u00f3s entre dez e vinte crian\u00e7as que v\u00e3o \u00e0 nossa frente a anunciar a nossa chegada. Esta \u00e9 a miss\u00e3o que Deus me confiou.<\/p>\n
Padre Ant\u00f3nio Alexandre da Rocha Ferreira, Mission\u00e1rio Comboniano no Qu\u00e9nia<\/p>\n
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