D. José Bettencourt nasceu nos Açores e ainda criança mudou-se para o Canadá, país que acolheu a sua família em 1965, quando tinha 3 anos de idade. O antigo chefe do protocolo da Santa Sé é hoje núncio apostólico (embaixador da Santa Sé) na Geórgia e Arménia.
De férias na cidade de Otava, falou com a ECCLESIA desde a Igreja do Senhor Santo Cristo, construída pela comunidade açoriana local, há cerca de 30 anos.